錫，碳族元素，原子序數(shù)50，原子量118.71，元素名來源于拉丁文。在約公元前2000年，人類就已開始使用錫。錫在地殼中的含量為0.004%，幾乎都以錫石(氧化錫)的形式存在，此外還有極少量的錫的硫化物礦。錫有14種同位素，其中10種是穩(wěn)定同位素，分別是：錫112、114、115、116、117、118、119、120、122、124。 金屬錫柔軟，易彎曲，熔點231.89℃，沸點2260℃。有三種同素異形體： 白錫為四方晶系，晶胞參數(shù)：a=0.5832nm，c=0.3181nm，晶胞中含4個Sn原子，密度7.28克/立方厘米，硬度2，延展性好； 灰錫為金剛石形立方晶系，晶胞參數(shù)：a=0.6489nm，晶胞中含8個Sn原子，密度5.75克/立方厘米； 脆錫為正交晶系，密度6.54克/立方厘米。 在空氣中錫的表面生成二氧化錫保護膜而穩(wěn)定，加熱下氧化反應加快；錫與鹵素加熱下反應生成四鹵化錫；也能與硫反應；錫對水穩(wěn)定，能緩慢溶于稀酸，較快溶于濃酸中；錫能溶于強堿性溶液；在氯化鐵、氯化鋅等鹽類的酸性溶液中會被腐蝕。 錫是銀白色的軟金屬，比重為7.3，熔點低，只有232℃，你把它放進煤球爐中，它便會熔成水銀般的液體。錫很柔軟，用小刀能切開它。錫的化學性質(zhì)很穩(wěn)定，在常溫下不易被氧氣氧化，所以它經(jīng)常保持銀閃閃的光澤。錫，人們常把它鍍在銅鍋內(nèi)壁，以防銅溫水生成有毒的銅綠。牙膏殼也常用錫做（牙膏殼是兩層錫中央著一層鉛做成的。近年來，我國已逐漸用鋁代替錫制造牙膏殼）。焊錫，也含有錫，一般含錫61%，有的是鉛錫各半，也有的是由90%鉛、6%錫和4%銻組成。