減速機是一種可改變轉速和輸出力矩的變速機設備，能提供不同大小力矩和高低轉速。減速機轉速比=輸入轉數/輸出轉數，若轉速比為75，則輸出力矩大約為輸入力矩的75倍。

（轉速減小力矩增大）大部分減速機的轉速比都是固定的，但也有可調的，比如汽車上的可調減速機。減速機輸出功率不會無緣無故的變化，根據能量守恒定律得知，它的一部分能量變成熱能消耗掉了，一般減速機工作效率為60%-98%不等。

假如減速機用在低速場合，只單獨用一個普通低速的電機能行嗎？或者用伺服電機呢？只單獨使用一個普通低速的電機當然是不行，因為：

1. 速度一般達不到：一般情況下減速機的轉數比可以低到3:1甚至更小，也可以高于170:1甚至更大。舉例來說，當普通電機轉速為1300轉/分時，減速機輸出的轉速可以高到450轉甚至更大，也可以低到7.5轉甚至更小。對于普通的電機它有那么大的變速范圍嗎？就算是多級變速電機，轉速快的2級電機轉速為2800-2900轉/分左右，轉速的12級電機轉速為450-500轉/分左右。如果只需要十幾轉/分的轉速，普通電機那就更做不到了。

2. 普通電機轉矩一般達不到：要求低速工作的負荷設備，一般來說都要求有比較大的力矩（比如貨梯、卷繞機等等），即使是普通電機的轉速符合要求了，力矩也往往不能達到要求。