二戰(zhàn)后，美國一度掌握世界原油產(chǎn)量的2/3。從1859年在賓夕法尼亞打出了口油井到二戰(zhàn)之后的一段時(shí)間，世界能源版圖被稱之為“墨西哥灣時(shí)代”。王亞棟認(rèn)為，“墨西哥灣時(shí)代”的形成發(fā)展期同時(shí)也是美國的政治、經(jīng)濟(jì)和軍事實(shí)力不斷膨脹，終在西方世界確立其霸權(quán)的時(shí)期。這一時(shí)期幾乎與美國國內(nèi)的石油開發(fā)同步。美國在“墨西哥灣時(shí)代”對(duì)石油的控制，促進(jìn)鞏固了美國在世界政治經(jīng)濟(jì)格局中的地位。石油成為美國建立世界霸權(quán)道路上的重要助推劑。