如果按照人口比率計(jì)算，今日幾乎所有的人類都穿著衣服。但是人類是從何時(shí)開(kāi)始有了穿衣服的習(xí)慣卻不得而知，普通的服裝在自然條件下數(shù)十年就會(huì)分解，因此利用考古學(xué)很難獲得相關(guān)的信息。如今關(guān)于服裝的史前史知識(shí)基本是根據(jù)可能是用來(lái)制作服裝的工具、原始人畫(huà)像乃至生物學(xué)研究等間接證據(jù)推斷而來(lái)。21世紀(jì)初對(duì)一種生活在人類衣服上的虱子做的線粒體DNA檢測(cè)表明，這種生物大于在7.2（±4.2）萬(wàn)年前同寄生在人類頭發(fā)中的虱子分離開(kāi)來(lái)，據(jù)此推斷人類大約在10萬(wàn)年前開(kāi)始長(zhǎng)時(shí)間地穿著服裝，這一時(shí)間同人類進(jìn)非洲起源假說(shuō)相接近。根據(jù)這個(gè)假說(shuō)，具有高度智能的人類10萬(wàn)年前從非洲離開(kāi)，進(jìn)入相對(duì)寒冷的歐亞地區(qū)。已發(fā)現(xiàn)的可能是骨針的工具早出現(xiàn)在公元前3萬(wàn)年的俄羅斯地區(qū)，獸皮可能是早也是容易制作的服裝，利用樹(shù)葉、樹(shù)皮與藤蔓編制衣服則要稍晚一些，至于用纖維編制出布，再用布制作衣服則更為復(fù)雜。在各種植物纖維中，亞麻是早用于編制服裝的。而已知早的亞麻纖維出現(xiàn)在距今3萬(wàn)6千年的格魯吉亞地區(qū)。整塊的紡織物更難尋找，而至于說(shuō)人類為什么會(huì)穿上衣服，也是至今不得而知。