實用新型與發(fā)明的不同之處在于：

，實用新型只限于具有一定形狀的產品，不能是一種方法，也不能是沒有固定形狀的產品；第二，對實用新型的創(chuàng)造性要求不太高，而實用性較強。

針對實用新型對創(chuàng)造性要求不高這一特點，人們一般將其稱為小發(fā)明、小創(chuàng)造。但是，需要理解的是，對于創(chuàng)造性高的發(fā)明創(chuàng)造，只要是符合實用新型的保護客體，也是可以申請實用新型專利的。

產品的形狀是指產品所具有的、可以觀察到的確定的空間形狀。對產品形狀所提出的技術方案可以是對產品的三維形態(tài)的空間外形所提出的技術方案，例如對凸輪形狀、刀具形狀作出的改進；也可以是對產品的二維形態(tài)所提出的技術方案，例如對型材的斷面形狀的改進。

產品的構造是指產品的各個組成部分的安排、組織和相互關系。產品的構造可以是機械構造，也可以是線路構造。機械構造是指構成產品的零部件的相對位置關系、聯(lián)接關系和必要的機械配合關系等，線路構造是指構成產品的元器件之間的確定的連接關系。

復合層可以認為是產品的構造，例如產品的滲碳層、氧化層等屬于復合層結構。