IPTV即交互式網絡電視，是一種利用寬帶網，集互聯(lián)網、多媒體、通訊等技術于一體，向家庭用戶提供包括數字電視在內的多種交互式服務的嶄新技術。它能夠很好地適應當今網絡飛速發(fā)展的趨勢，充分有效地利用網絡資源。

IPTV是利用寬帶有線電視網的基礎設施，以家用電視機作為主要終端電器，通過互聯(lián)網絡協(xié)議來提供包括電視節(jié)目在內的多種數字媒體服務。特點表現在：

1）用戶可以得到高質量（接近DVD水平的）數字媒體服務。

2）用戶可有極為廣泛的自由度選擇寬帶IP網上各網站提供的視頻節(jié)目。

3）實現媒體提供者和媒體消費者的實質性互動。IPTV采用的播放平臺將是新一代家庭數字媒體終端的典型代表，它能根據用戶的選擇配置多種多媒體服務功能，包括數字電視節(jié)目，可視IP電話，DVD/VCD播放，互聯(lián)網游覽，電子郵件，以及多種在線信息咨詢、娛樂、教育及商務功能。

4）為網絡發(fā)展商和節(jié)目提供商提供了廣闊的新興市場。當前中國通信事業(yè)正在迅猛地發(fā)展，用戶對信息服務的要求越來越高，特別是寬帶視頻信息。可以說中國已基本具備了大力發(fā)展IPTV的技術條件和市場條件。

一般所說的IPTV與數字電視，既有相似點，又有區(qū)別。