發(fā)電機(jī)是指將其他形式的能源轉(zhuǎn)換成電能的機(jī)械設(shè)備，它由水輪機(jī)、汽輪機(jī)、柴油機(jī)或其他動(dòng)力機(jī)械驅(qū)動(dòng)，將水流，氣流，燃料燃燒或原子核裂變產(chǎn)生的能量轉(zhuǎn)化為機(jī)械能傳給發(fā)電機(jī)，再由發(fā)電機(jī)轉(zhuǎn)換為電能。
發(fā)電機(jī)在工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、國防、科技及日常生活中有廣泛的用途。發(fā)電機(jī)的形式很多，但其工作原理都基于電磁感應(yīng)定律和電磁力定律。因此，其構(gòu)造的一般原則是：用適當(dāng)?shù)膶?dǎo)磁和導(dǎo)電材料構(gòu)成互相進(jìn)行電磁感應(yīng)的磁路和電路，以產(chǎn)生電磁功率，達(dá)到能量轉(zhuǎn)換的目的。
發(fā)電機(jī)通常由定子、轉(zhuǎn)子、端蓋及軸承等部件構(gòu)成。
定子由定子鐵芯、線包繞組、機(jī)座以及固定這些部分的其他結(jié)構(gòu)件組成。
轉(zhuǎn)子由轉(zhuǎn)子鐵芯（或磁極、磁扼）繞組、護(hù)環(huán)、中心環(huán)、滑環(huán)、風(fēng)扇及轉(zhuǎn)軸等部件組成。
由軸承及端蓋將發(fā)電機(jī)的定子，轉(zhuǎn)子連接組裝起來，使轉(zhuǎn)子能在定子中旋轉(zhuǎn)，做切割磁力線的運(yùn)動(dòng)，從而產(chǎn)生感應(yīng)電勢，通過接線端子引出，接在回路中，便產(chǎn)生了電流。
發(fā)電機(jī)組在柴油機(jī)發(fā)電機(jī)組體積縮小溫度迅速升高，達(dá)到柴油的燃點(diǎn)。柴油被點(diǎn)燃，混合氣體劇烈燃燒，體積迅速膨脹，推動(dòng)活塞下行，稱為‘作功’。
各汽缸按一定順序依次作功，作用在活塞上的推力經(jīng)過連桿變成了推動(dòng)曲軸轉(zhuǎn)動(dòng)的力量，從而帶動(dòng)曲軸旋轉(zhuǎn)。利用‘電磁感應(yīng)’原理，發(fā)電機(jī)就會(huì)輸出感應(yīng)電動(dòng)勢，經(jīng)閉合的負(fù)載回路就能產(chǎn)生電流。這里只描述發(fā)電機(jī)組基本的工作原理。要想得到可使用的、穩(wěn)定的電力輸出，還需要一系列的柴油機(jī)和發(fā)電機(jī)控制、保護(hù)器件和回路。
發(fā)電機(jī)組是將其他形式的能源轉(zhuǎn)換成電能的成套機(jī)械設(shè)備，由動(dòng)力系統(tǒng)、控制系統(tǒng)、消音系統(tǒng)、減震系統(tǒng)、排氣系統(tǒng)組成，由水輪機(jī)、汽輪機(jī)、柴油機(jī)或其他動(dòng)力機(jī)械驅(qū)驅(qū)動(dòng)，將水流、氣流、燃料燃燒或原子核裂變產(chǎn)生的能量轉(zhuǎn)化為機(jī)械能傳給發(fā)電機(jī)，再由發(fā)電機(jī)轉(zhuǎn)換為電能，輸出到用電設(shè)備上使用。發(fā)電機(jī)在工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、國防、科技及日常生活中有廣泛的用途。近年來隨著技術(shù)進(jìn)步，作為家庭應(yīng)急電源及野外出行電源的優(yōu)質(zhì)選擇，輕量便攜小型發(fā)電機(jī)組也開始進(jìn)入居民的日常生活中。
發(fā)電機(jī)組在運(yùn)行一段時(shí)間以后，要做定期檢查，長行機(jī)組每6-8小時(shí)應(yīng)檢查一下，備用機(jī)組在停機(jī)以后要再檢查一遍，檢查的部位可以是以下幾個(gè)方面進(jìn)行：潤滑油油渣、空氣濾清器阻塞指示器、冷卻液液位、散熱器與外部通風(fēng)情況、發(fā)動(dòng)機(jī)傳動(dòng)皮帶組、燃油供油情況等。發(fā)電機(jī)組每運(yùn)行50小時(shí)以后，要排放油水分離器中的積水和檢查啟動(dòng)電瓶電解液位；新機(jī)組運(yùn)行200-300小時(shí)后，須檢查氣門間隙和檢查噴油器：發(fā)電機(jī)組每運(yùn)行400小時(shí)后，需要檢查并調(diào)整傳動(dòng)皮帶，必要時(shí)進(jìn)行更換，檢查清洗散熱器芯片和排放燃油箱內(nèi)淤泥物；每運(yùn)行600小時(shí)或至少每12個(gè)月，需要更換潤滑油和潤滑油濾清器；機(jī)組更換潤滑油周期的頻率，根據(jù)不同潤滑油的品質(zhì)和燃油含硫量以及發(fā)電機(jī)組消耗潤滑油的不同而不同，每運(yùn)行800小時(shí)，要換油水分離器和燃油濾清器，檢查渦輪增壓器是否泄漏，檢查進(jìn)氣管道有無泄漏，檢查并清洗燃油管道；每運(yùn)行1200小時(shí)后，調(diào)整氣門間隙；每運(yùn)行2000小時(shí)后，更換空氣濾清器和冷卻液，徹底清洗水箱散熱器芯片及水道；每運(yùn)行2400小時(shí)后，檢查噴油器，徹底檢查清洗渦輪增壓器，檢查發(fā)動(dòng)機(jī)設(shè)備。