廢雜銅分類對廢銅進行分類，有利于廢銅的直接利用，可以節(jié)約能源和降低成本，同時還可綜合利用其中的合金元素，廢銅的分類還有利于回收和貿(mào)易。因此，在計劃經(jīng)濟時期，國家主管廢金屬回收的部門對工礦企業(yè)產(chǎn)生的廢銅嚴格要求要進行分類回收，要求企業(yè)分類從機床開始，嚴格分類回收，強調(diào)直接利用。計劃經(jīng)濟時期內(nèi)我國工礦企業(yè)廢銅分類回收工作是比較好的，廢銅的直接利用率也比較高。

銅是人類早使用的金屬之一。早在史前時代，人們就開始采掘露天銅礦，并用獲取的銅制造武器、工具和其他器皿，銅的使用對早期人類文明的進步影響深遠。銅是一種存在于地殼和海洋中的金屬。銅在地殼中的含量約為0.01%，在個別銅礦床中，銅的含量可以達到3%～5%。自然界中的銅，多數(shù)以化合物即銅礦石存在。

電器和電子市場約占總數(shù)的28%。1997年，這兩個市場成為銅消耗的第二大終端用戶，擁有25%的市場份額。在許多電器產(chǎn)品中，（例如：電線、母線、變壓器繞組、重型馬達、電話線和電話電纜）銅的使用壽命都相當?shù)亻L，只有經(jīng)過20到50年以后，里面的銅才可以進行回收利用。其他含銅的電器和電子產(chǎn)品（比如：小型電器和消費電子產(chǎn)品）使用壽命則比較短，一般是5～10年。商業(yè)性電子產(chǎn)品和大型電器產(chǎn)品通常要回收的，因為它們除含有銅以外，還有其他珍貴的金屬。盡管如此，小型的電子消費產(chǎn)品的回收率還是相當?shù)偷?，因為它們里面幾乎沒有多少銅元素。

交通設備是銅的第三大市場，約占總數(shù)的13%，與二十世紀60年代基本相同。盡管交通的重要性沒有改變，但是銅的使用形式卻發(fā)生了很大的變化。許多年來，自動散熱器是這方面重要的終端用戶；然而，銅在自動電器和電子產(chǎn)品中的使用飛速增長，而在熱交換器市場中的使用則有所下降。小轎車的平均使用壽命是10-15年，幾乎所有的銅（包括散熱器和配線）都是在它的整體拆卸和回收前來進行回收的。