狹義指對擬議中的建設項目在興建前即可行性研究階段，對其選址、設計、施工等過程，特別是運營和生產階段可能帶來的環(huán)境影響進行預測和分析，提出相應的防治措施，為項目選址、設計及建成投產后的環(huán)境管理提供科學依據。

環(huán)境區(qū)劃。環(huán)境區(qū)劃分為環(huán)境要素區(qū)劃、環(huán)境狀態(tài)與功能區(qū)劃、綜合環(huán)境區(qū)劃等。

環(huán)境背景值。環(huán)境中的水、土壤、大氣、生物等要素，在其自身的形成與發(fā)展過程中，還沒有受到外來污染影響下形成的化學元素組分的正常含量。又稱環(huán)境本底值。

環(huán)境自凈。進入到環(huán)境中的污染物，隨著時間的變化不斷降解和消除的現象。

水源地保護。為保證飲用水質量對水源區(qū)實施的法律與技術措施。

水質布點采樣。為了反映水環(huán)境質量而確定監(jiān)測采樣點位，采集水樣的全過程。

按照時間順序，環(huán)境影響評價一般分為：

(1).環(huán)境質量現狀評價；

(2).環(huán)境影響預測評價；

(3).環(huán)境影響后評價。

環(huán)境影響后評價是在規(guī)劃或開發(fā)建設活動實施后，對環(huán)境的實際影響程度進行系統(tǒng)調查和評估。檢查對減少環(huán)境影響的措施落實程度和效果，驗證環(huán)境影響評價結論的正確可靠性，判斷評價提出的環(huán)保措施的有效性，對一些評價時尚未認識到的影響進行分析研究，并采取補救措施，消除不利影響。

環(huán)境影響評價是一種過程，這種過程重點在決策和開發(fā)建設活動開始前，體現出環(huán)境影響評價的預防功能。決策后或開發(fā)建設活動開始，通過實施環(huán)境監(jiān)測計劃和持續(xù)性研究，環(huán)境影響評價還在延續(xù)，不斷驗證其評價結論，并反饋給決策者和開發(fā)者，進一步修改和完善其決策和開發(fā)建設活動。