中國智能電網進入建設階段，對智能電表產生了巨大的市場需求。截至2011年底，全國共約有41199萬戶家庭。

預計到2015年全國共約有45199萬戶家庭，如每戶都需安裝智能電表，到2015年全國累計需安裝5.11億只智能電表，其中更換需求為0.59億只。

2011年，國家電網公司經營區(qū)域大約有3.4億戶家庭。如全覆蓋，國家電網公司至2015年需累計招標4.2億只智能電表。

其中，城市家庭需安裝1.89億只智能電表，農村家庭需安裝2.31億只智能電表。

截至2012年底，國家電網公司已累計招標智能電表1.84億只。

預計到2013年與智能電網配套使用的智能電能表安裝數量將達到7.6億只，到2020年智能電網將覆蓋全世界80%的人口。大規(guī)模的全球性智能電網建設將帶來智能電能表更廣闊的市場需求，也為中國智能電能表生產企業(yè)出口產品創(chuàng)造了良好的市場條件。

有專家預計，未來幾年智能電表的強勁增長態(tài)勢還將延續(xù)，而中國智能電表出口量也將持續(xù)上升。中國智能電表在東南亞和中東等地出口表現為突出，南美也將成為出口新的增長地區(qū)。

不難看出，上述集中式多用戶電能表是集電子技術、計算機技術和通信技術相結合的高科技產品。它具有體積小、可容戶數多（一塊24戶集中式多用戶電能表其面積約為用單表簡單集中安裝的1/3），同時又具有"一戶一表"的功能。 值得提及的是，目前市場上還有一種類型的集中式多用戶電子式電能表，其采樣是每戶分 別進行，但每一戶的用電量計算則由同一個芯片或單片機系統(tǒng)來完成。這類表無論從結構上還 是從原理上來看，都不具備"一戶一表"的功能。再一個問題是，每一戶的用電能量計算都由同 一的部件去完成，即每一戶的用電量計算都要排隊循環(huán)等待。這勢必要造成用電計量的誤差， 戶數越多，誤差越大。

智能電表是智能電網的智能終端，它已經不是傳統(tǒng)意義上的電能表，智能電表除了具備傳統(tǒng)電能表基本用電量的計量功能以外，為了適應智能電網和新能源的使用它還具有雙向多種費率計量功能、用戶端控制功能、多種數據傳輸模式的雙向數據通信功能、防竊電功能等智能化的功能，智能電表代表著未來節(jié)能型智能電網終用戶智能化終端的發(fā)展方向。