1995年前，主要為電鑰匙IC卡，以93C46和24C01為主IC卡為可擦寫存儲芯片（EEPROM）或一般存儲卡，IC卡存儲方便、使用簡單、價格便宜，性不高，存在被破解的可能性， 用戶以物業(yè)小區(qū)為主。

1995年~1999年，主要為電話卡式IC卡，以存儲卡（24C01）和邏輯加密卡（4442、4428）為主其中邏輯加密卡（4442、4428）的性得到進一步提高，內(nèi)嵌芯片在存儲區(qū)外增加了控制邏輯，在訪問存儲區(qū)之前需要核對密碼，只有密碼正確，才能進行操作。用戶從單純物業(yè)小區(qū)擴展到電力行業(yè)管理部門，開始大規(guī)模普及使用

1998年~至今，主要為金融級IC卡，以CPU卡（CPU卡和SAM模塊為加密介質(zhì)）為主CPU卡內(nèi)嵌芯片相當于一個特殊類型的單片機，內(nèi)部除了帶有控制器，存儲器，時序控制邏輯等外，還帶有算法單元和操作系統(tǒng)，存儲容量大，處理能力強，信息存儲等特性。率先在北京供電局推廣，并在河南、湖南等城市開始推廣。

分路電能計量戶數(shù)：有兩種類型：一種是幾戶至幾十戶的表，這種表分嵌墻式（用于新建樓房）和外掛式（舊樓改造）兩種，一般是一個單元裝一塊，安裝在樓梯間。另一種是上百戶以上的多用戶柜式電能表。這類表專為學生公寓設計，根據(jù)當前高校學生公寓用電管理要求，這類表除具有遠程自動抄表、予付費等功能外，它還可設計成具有負載任意限定和惡性負載識別能力。所謂惡性負載，是指電爐、電熱墊等一類帶隱患的用電器。對于這類用電器，電表能自動斷電，以確保用電。

1、不需要人工抄表，有利于現(xiàn)代化管理。IC卡電表的使用避免人工抄表上門收費給客戶帶來的諸多不便，且歷史購電數(shù)據(jù)均可以保存，便于客戶查詢。

2、充分體現(xiàn)了電力的商品屬性。實行先買電后用電 ，客戶可以根據(jù)自己的實際需要有計劃地購電、用電，不會因欠費而發(fā)生滯納金，增加不必要的開支。

3、解決了收費難的問題。能很好地解決零散居民客戶、臨時用電客戶、經(jīng)常欠費客戶的收費問題。

預付費電表在正常使用過程中，自動對所購電量作遞減計算。當電能表內(nèi)剩余電量小于20度時，顯示器顯示當前剩余電量提醒用戶購電。當剩余電量等于10度時，停電一次提醒用戶購電，此時用戶需將IC卡插入電能表一次恢復供電。當剩余電量為零時，停止供電。

一表一卡，用戶每次新購電量后，只能插入自己的電表輸入一次有效電量。

預付費電表顯示器通常不亮，如果用戶需要檢查剩余電量，可以將IC卡插入電表，則顯示F1購買電量顯示零、F2剩余電量，拔卡顯示熄滅。