全球經(jīng)濟一體化、經(jīng)濟貿(mào)易的持續(xù)增長、產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的調(diào)整、我國民航經(jīng)濟與管理體制改革的深化等，為我國航空物流的發(fā)展創(chuàng)造了良好的環(huán)境。而2011年以來國內(nèi)外宏觀經(jīng)濟形勢不佳，使得需求疲軟、貨運供需失衡、貨運價格水平持續(xù)低迷，未來貨運總體疲軟的態(tài)勢可能還要持續(xù)一段時間。面對競爭日益激烈的市場環(huán)境，國內(nèi)航空物流企業(yè)必須尋求變革之法。

航空運輸又稱飛機運輸，簡稱“空運”，它是在具有航空線路和飛機場的條件下，利用飛機作為運輸工具進行貨物運輸?shù)囊环N運輸方式。航空運輸在我國運輸業(yè)中，其貨運量占全國運輸量比重還比較小，主要是承擔長途客運任務，伴隨著物流的快速發(fā)展，航空運輸在貨運方面也將會扮演重要角色。

從航空運輸?shù)男再|(zhì)出發(fā)，一般把航空運輸分為國內(nèi)航空運輸和國際航空運輸兩大類。

根據(jù)《民航法》第107條的定義，所謂國內(nèi)航空運輸，是指根據(jù)當事人訂立的航空運輸合同，運輸?shù)某霭l(fā)地點、約定的經(jīng)停地點和目的地點均在中華人民共和國境內(nèi)的運輸。而所謂國際航空運輸，是指根據(jù)當事人訂立的航空運輸合同，無論運輸有無間斷或者有無轉(zhuǎn)運，運輸?shù)某霭l(fā)地點、約定的經(jīng)停地點和目的地點之一不在中華人民共和國境內(nèi)的運輸。

從航空運輸?shù)膶ο蟪霭l(fā)，可分為航空旅客運輸、航空旅客行李運輸和航空貨物運輸三類。

較為特殊的是航空旅客行李運輸既可附屬于航空旅客運輸中，亦可看作一個獨立的運輸過程。航空郵件運輸是特殊的航空貨物運輸，一級情況下優(yōu)先運輸，受《郵政法》及相關(guān)行政法規(guī)、部門規(guī)章等調(diào)適，不受《民航法》相關(guān)條文規(guī)范。