儀器儀表能改善、擴展或補充人的官能。人們用感覺器官去視、聽、嘗、摸外部事物，而顯微鏡、望遠鏡、聲級計、酸度計、高溫計、真空離心濃縮儀等儀器儀表，可以改善和擴展人的這些官能；另外，有些儀器儀表如磁強計、射線計數計等可感受和測量到人的感覺器官所不能感受到的物理量，還有些儀器儀表可以超過人的能力去記錄、計算和計數，如高速照相機、計算機等。

儀器是推進和諧社會建設的重要力量。全球的資源枯竭、環(huán)境污染等問題已成為社會健康發(fā)展的瓶頸；食品問題、公共突發(fā)事件、疾病診斷、易燃易爆化學危險品等給人民的生活帶來了嚴重影響，這些重大問題的解決都離不開先進的檢測技術和手段。

因為微電子技能的提高，儀器儀表產物進一步與微處置器、PC技能交融，儀器儀表的數字化、智能化程度不時獲得進步。以美國德州儀器公司提出的“DSPS”概念為例，以DSP芯片為中心，共同進步前部的夾雜旌旗燈號電路、ASIC電路、元件及開拓東西等供應整個使用系統(tǒng)的處理方案。儀器儀表中采用了很多的超大規(guī)劃集成(VLSI)的新器件、外表貼裝技能(SMT)、多層線路板印刷、圓片規(guī)劃集成(WSI)和多芯片模塊(MCM)等新工藝，CAD、CAM、CAPP、CAT等核算機輔佐伎倆，使多媒體技能、人機交互、恍惚節(jié)制、人工神經元收集等新技能在現(xiàn)代儀器儀表中獲得了普遍使用。

在信息技術高速發(fā)展的背景下，儀器儀表及測量控制技術得到日益廣泛應用，給儀器儀表行業(yè)的快速發(fā)展提供了良好契機。儀器儀表是信息產業(yè)的源頭和組成部分，是信息技術的重要基礎。錢學森院士對新技術革命有如下論述：“新技術革命的關鍵技術是信息技術，信息技術由測量技術、計算機技術、通訊技術三部分組成，測量技術則是關鍵和基礎”。國際上也將信息技術生產行業(yè)定性為計算機、通訊、儀器儀表三個行業(yè)。