消防即預(yù)防和撲滅火災(zāi)的意思。 Fire control;Fire fighting;Fire protection滅火與防火，或滅火和防火。亦指滅火、防火人員。郭孝成《浙江光復(fù)記》：衛(wèi)隊(duì)及巡警消防，見(jiàn)勢(shì)已烈，均袖綴白布，以表輸誠(chéng)。如：必須抓好消防工作。例如：消防車、消防技術(shù)。中國(guó)已有兩千多年的消防歷史，消防一詞是二十世紀(jì)從日本引進(jìn)的，是一個(gè)外來(lái)語(yǔ)。但消防的根在中國(guó)。日本的文字是從中國(guó)的漢字演變而來(lái)，漢字早在西晉太康五年（284年）就開(kāi)始傳入日本。消防一詞不僅字形與漢字完全相同，字義也無(wú)差別。

消防一詞，系日本語(yǔ)，在江戶時(shí)代開(kāi)始出現(xiàn)這個(gè)詞。早見(jiàn)于亨保九年（清雍正二年，1724年），武州新倉(cāng)郡的《王人帳前書(shū)》，有發(fā)生火災(zāi)時(shí)，村中的消防就趕到的記載。到明治初期（清同治十二年，1873年）消防一詞開(kāi)始普及。但消防的根在中國(guó)。日本的文字是從中國(guó)的漢字演變而來(lái)，漢字早在西晉太康五年（284年）就開(kāi)始傳入日本。消防一詞不僅字形與漢字完全相同，字義也無(wú)差別。消防一詞的出現(xiàn)，充分反應(yīng)了當(dāng)時(shí)中日兩國(guó)文化交流密切。火災(zāi)與消防是一個(gè)非常古老的命題。在各類自然災(zāi)害中，火災(zāi)是一種不受時(shí)間、空間限制，發(fā)生頻率很高的災(zāi)害。這種災(zāi)害隨著人類用火的歷史而伴生；以防范和治理火災(zāi)的消防工作（古稱火政），也就應(yīng)運(yùn)而生。

公元前2070年夏王朝成立迄今四千多年來(lái)，歷代王朝都把防范和治理火災(zāi)的消防工作列為國(guó)家管理公眾事務(wù)的一項(xiàng)重要內(nèi)容，并建立了相應(yīng)的管理體制。在封建社會(huì)，作為皇帝，直接過(guò)問(wèn)消防治理，并發(fā)布相關(guān)的詔書(shū)，在發(fā)生重大火災(zāi)時(shí)采取素服、避殿、撤樂(lè)、減膳等措施，甚至下罪已詔以自責(zé)，進(jìn)行反省、修德，并廣開(kāi)言路，片聽(tīng)臣下的批評(píng)和建議。 西漢武帝建元六年（前135年）夏四月，漢高祖的陵寢發(fā)生火災(zāi)，漢武帝當(dāng)即脫下龍袍，穿了五天白色的冠服，反映他對(duì)火災(zāi)心有恐懼，采取了一種虔誠(chéng)的自我的遣責(zé)任的道罪已詔。以后歷史王朝的皇帝，繼承這一做法。

隨著《消防法》的進(jìn)一步貫徹和實(shí)施，特別是以往惡性火災(zāi)事故給人們帶來(lái)的慘痛教訓(xùn)以及執(zhí)法部門對(duì)有關(guān)責(zé)任人的嚴(yán)肅處理，更應(yīng)使我們認(rèn)識(shí)到確保消防設(shè)備正常運(yùn)行的必要性。