所謂報(bào)廢車就是達(dá)到一定使用年限，或因其他原因造成車輛嚴(yán)重?fù)p壞或技術(shù)狀況低劣、且無法修復(fù)、依照政府規(guī)定強(qiáng)制報(bào)廢的車輛。 輕、微型載貨汽車（含越野車）、礦山作業(yè)專用車?yán)塾?jì)行駛30萬公里；重、中載貨汽車（含越野車）累計(jì)行駛40萬公里；特大、大、中、輕、微型客車（含越野車）、轎車?yán)塾?jì)行駛50萬公里；其他車輛累計(jì)行駛45萬公里。

事故車，一般是指存在結(jié)構(gòu)性損傷的車輛。同時(shí)，泡水車、火燒車等也都屬于特殊事故車這一類。所謂結(jié)構(gòu)性損傷，是在當(dāng)車輛發(fā)生碰撞或者損壞之后，會傷及車梁、車架等部位造成傷害，需要經(jīng)過切割、焊接等才能進(jìn)行修復(fù)的車，稱為事故車。通俗點(diǎn)說，就是有內(nèi)傷的車。至于刮蹭或者輕微追尾等所造成的漆面、鈑金損傷，這類皮外傷，則不屬于事故車。

由于報(bào)廢汽車中超過80％質(zhì)量以可以被回收利用（以金屬為主），具有回收價(jià)值，美國的報(bào)廢汽車回收以市場化為主，也證明走市場化道路是可行的，因此我國可以對報(bào)廢汽車回收走市場化的道路，這樣不僅有利于回收過程的透明化，而且可以用經(jīng)濟(jì)杠桿促進(jìn)報(bào)廢汽車的回收處理量。

報(bào)廢汽車中的許多物件，像舊發(fā)動機(jī)、舊輪胎等都可以進(jìn)行循環(huán)利用。以舊發(fā)動機(jī)為“毛坯”， 按照嚴(yán)格的技術(shù)要求，采用專門的工藝和設(shè)備，對主要零部件進(jìn)行清理、檢測、加工、更換，可以生產(chǎn)出“再制造發(fā)動機(jī)”。其功能、油耗、環(huán)保等指標(biāo)完全能夠達(dá)到新發(fā)動機(jī)的標(biāo)準(zhǔn)，其價(jià)格僅是新機(jī)器的50～60%。用這種辦法，舊發(fā)動機(jī)85%的價(jià)值得到了利用；而回爐只利用了原價(jià)值的3%。廢舊輪胎回收利用也是如此。