光—熱—電轉換方式通過利用太陽輻射產生的熱能發(fā)電，一般是由太陽能集熱器將所吸收的熱能轉換成工質的蒸氣，再驅動汽輪機發(fā)電。前一個過程是光—熱轉換過程；后一個過程是熱—電轉換過程。

多晶硅太陽能板的制作工藝與單晶硅太陽能板差不多，但是多晶硅太陽能板的光電轉換效率則要降低不少，其光電轉換效率約12%左右 (2004年7月1日日本夏普上市效率為14.8%的世界效率多晶硅太陽能板)。 從制作成本上來講，比單晶硅太陽能板要便宜一些，材料制造簡便，節(jié)約電耗，總的生產成本較低，因此得到大量發(fā)展。此外，多晶硅太陽能板的使用壽命也要比單晶硅太陽能板短。從性能價格比來講，單晶硅太陽能板還略好。

對于使用者來說，單晶硅電池和多晶硅電池沒有太大的區(qū)別，它們的壽命和穩(wěn)定性都很好。雖然單晶硅電池平均轉換效率要比多晶硅高1％左右，但由于單晶硅電池只能做成準正方形（四邊都是圓弧狀），因此當組成太陽能電池板的時候就會有一部分面積填不滿；而多晶硅是正方形，所以不存在這樣的一個問題。

多晶硅太陽能電池制造過程中消耗的能量要比單晶硅太陽能電池少30％左右，因此多晶硅太陽能電池占全球太陽能電池總產量的份額大，制造成本也小于單晶硅電池，所以使用多晶硅太陽能電池將會更加的節(jié)能、環(huán)保！