光—熱—電轉(zhuǎn)換方式通過利用太陽輻射產(chǎn)生的熱能發(fā)電，一般是由太陽能集熱器將所吸收的熱能轉(zhuǎn)換成工質(zhì)的蒸氣，再驅(qū)動(dòng)汽輪機(jī)發(fā)電。前一個(gè)過程是光—熱轉(zhuǎn)換過程；后一個(gè)過程是熱—電轉(zhuǎn)換過程。

多晶硅太陽能板的制作工藝與單晶硅太陽能板差不多，但是多晶硅太陽能板的光電轉(zhuǎn)換效率則要降低不少，其光電轉(zhuǎn)換效率約12%左右 (2004年7月1日日本夏普上市效率為14.8%的世界效率多晶硅太陽能板)。 從制作成本上來講，比單晶硅太陽能板要便宜一些，材料制造簡便，節(jié)約電耗，總的生產(chǎn)成本較低，因此得到大量發(fā)展。此外，多晶硅太陽能板的使用壽命也要比單晶硅太陽能板短。從性能價(jià)格比來講，單晶硅太陽能板還略好。

對于使用者來說，單晶硅電池和多晶硅電池沒有太大的區(qū)別，它們的壽命和穩(wěn)定性都很好。雖然單晶硅電池平均轉(zhuǎn)換效率要比多晶硅高1％左右，但由于單晶硅電池只能做成準(zhǔn)正方形（四邊都是圓弧狀），因此當(dāng)組成太陽能電池板的時(shí)候就會(huì)有一部分面積填不滿；而多晶硅是正方形，所以不存在這樣的一個(gè)問題。

多晶硅太陽能電池制造過程中消耗的能量要比單晶硅太陽能電池少30％左右，因此多晶硅太陽能電池占全球太陽能電池總產(chǎn)量的份額大，制造成本也小于單晶硅電池，所以使用多晶硅太陽能電池將會(huì)更加的節(jié)能、環(huán)保！