從性質上展覽有貿(mào)易和消費兩種。貿(mào)易展是為產(chǎn)業(yè)類舉辦的展覽，展覽的主要目的是交流信息、洽談貿(mào)易。消費展是直接銷售為目的。對工商業(yè)開放的展覽是貿(mào)易性質的展覽，對公眾開放的展覽是消費性質的展覽。兩種性質兼有的展覽被稱作是綜合性展覽。

從內容上展覽分為綜合展覽和專業(yè)展覽兩類。綜合展覽是指包括全行業(yè)或數(shù)個行業(yè)的展覽會，也被稱作橫向型展覽會，比如工博會。專業(yè)展覽指展示某一行業(yè)甚至某一項產(chǎn)品的展覽會，比如國際汽車展。專業(yè)展覽會的突出特征之一是常常同時舉辦討論會、報告會，用以介紹新產(chǎn)品、新技術等。

從規(guī)模上分，展會有國際、國家、地區(qū)、地方展，以及單個公司的展。

按照場地位置分，展覽分室內展和室外展。室內展多用于展示常規(guī)展品的展覽展示會，比如紡織展、電子展等。室外展多用于展示常規(guī)展品的展覽會，展示超大超重展品，比如航空展、礦山設備展。在幾個地方輪流舉辦的展覽會被稱作巡回展。

有關展臺的規(guī)定。高度限制：展覽會對展架及展品都有限制規(guī)定，尤其對雙層展臺、樓梯、展臺頂部向外延伸的結構等限制更嚴，限高往往不是禁止超高，如果辦理有關手續(xù)并達到技術標準，有可能獲準超高建展臺、布置展品。開面限制：很多展覽會禁止全封閉展臺，如果展臺封閉，展覽會就失去展示作用，參觀者就會有抱怨，但是展出者需要封閉辦公室、談判室、倉庫等,因此，協(xié)調的辦法一般是規(guī)定一定比例的面積朝外敞開。這個比例一般是70%，允許30%以下的面積封閉。

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