植物生長(zhǎng)發(fā)育必需16種元素，但對(duì)其需要量有很大差別，習(xí)慣上把碳、氫、氧、氮、磷、鉀、鈣、鎂、硫稱(chēng)為大量元素；把需要量少的，含量在0.01%以下的其余7種元素稱(chēng)為微量元素。

有機(jī)肥料包括有機(jī)氮肥、合成有機(jī)氮肥等。中國(guó)習(xí)慣使用的有人畜禽糞尿、綠肥、廄肥、堆肥、漚肥和沼氣肥等。有機(jī)無(wú)機(jī)肥料即半有機(jī)肥料，是有機(jī)肥料與無(wú)機(jī)肥料通過(guò)機(jī)械混合或化學(xué)反應(yīng)而成的肥料。

由于一種肥料常有多種屬性，除上述分類(lèi)外，還有常見(jiàn)的其他分類(lèi)方法：按肥料物理狀態(tài)可分為固體和流體肥料。固體肥料又分為粉狀和粒狀肥料。流體肥料是常溫常壓下呈液體狀態(tài)的肥料。

大量元素水溶性肥料，是一種可以完全溶于水的多元復(fù)合肥料，它能迅速地溶解于水中，更容易被作物吸收，而且其吸收利用率相對(duì)較高，更為關(guān)鍵的是它可以應(yīng)用于噴滴灌等設(shè)施農(nóng)業(yè)，實(shí)現(xiàn)水肥一體化，達(dá)到省水省肥省工的效能。