銅和銅合金回收起來(lái)很容易。美國(guó)擁有發(fā)達(dá)的基礎(chǔ)設(shè)施，可以將銅屑提供給熔煉廠、冶煉廠、軋銅廠、鑄造廠、鑄錠廠和其他地方。這些加工廠需要銅屑來(lái)進(jìn)行加工或是為了節(jié)約成本。1997年大約19%的銅是用熔爐加工的。在美國(guó)熔煉的銅大部分來(lái)自與采礦作業(yè)相聯(lián)系的初級(jí)冶煉廠。這些工廠中的大部分并不使用銅屑，盡管有一些會(huì)使用少量的銅屑來(lái)控制轉(zhuǎn)換器中熔化銅的溫度。在美國(guó)，有兩個(gè)中級(jí)冶煉廠，在Illinois州的Chemetco廠和在喬治州的南方電力設(shè)備廠，這個(gè)廠主要加工銅屑。這些廠的原料都是沒有雜質(zhì)的舊銅屑，在進(jìn)行回收之前，這些舊銅屑必須得升級(jí)。
美國(guó)的大部分初級(jí)精煉廠都依賴初級(jí)冶煉廠的泡銅和正電極作為它們主要的原料供應(yīng)來(lái)源。不過，還是有一小部分精煉廠加工高級(jí)的一號(hào)銅屑或收購(gòu)銅屑中的泡銅或正電極。一般來(lái)說，用火冶煉的鑄塊或是從二級(jí)原料中獲得的負(fù)電極并不是可以用于任何地方。這些原料的大部分都用在軋銅廠。二次陰極可能不適合用于細(xì)線的生產(chǎn)，所以它初只是用于往宅線的生產(chǎn)。一些二次陰極還與來(lái)自初級(jí)冶煉廠的陰極混合，用于其他電線和電纜的生產(chǎn)中。
鑄錠生產(chǎn)廠和鑄造廠都依靠碎屑來(lái)獲得銅，在1997年，銅屑占他們銅需求量的93%。生產(chǎn)鑄造產(chǎn)品對(duì)這種原料的要求一般來(lái)說沒有生產(chǎn)包金鉑產(chǎn)品或繪制產(chǎn)品的要求苛刻，因此鑄塊生產(chǎn)商和鑄造廠就可以用低級(jí)的銅和銅合金碎屑來(lái)進(jìn)行生產(chǎn)。
銅有很高的內(nèi)在價(jià)值，它使銅的回收變得相當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)。碎屑收藏者、交易者、加工者和消費(fèi)者所需要的基本設(shè)施都沒有得到市政府的支持，也沒有任何報(bào)酬項(xiàng)目。
當(dāng)軋銅廠將銅屑從消費(fèi)者那兒回收來(lái)的時(shí)候，這些銅屑的價(jià)格只是銅屑中金屬價(jià)格的90%。例如，當(dāng)銅棒磨廠調(diào)整它們的價(jià)格時(shí)，他們就會(huì)規(guī)定一個(gè)“黃銅棒金屬價(jià)值銷售價(jià)”和一個(gè)“向消費(fèi)者回收的回收價(jià)”
氰化鍍銅廢水在破氰時(shí)銅離子轉(zhuǎn)化成堿式碳酸銅細(xì)小沉淀物顆粒,需要加入大計(jì)量的助凝劑吸附,然后再加絮凝劑才能使其沉淀分離, 處理成本較高。在破氰時(shí)用石灰代替燒堿調(diào)節(jié)pH,破氰產(chǎn)生的二氧化碳與氧化鈣反應(yīng)生成碳酸鈣大顆粒沉淀,堿式碳酸銅與碳酸鈣共沉積,解決了沉淀分離困難的問題。用石灰處理焦磷酸鹽鍍銅廢水,氧化鈣能與焦磷酸根反應(yīng)生成焦磷酸鈣沉淀,同時(shí)氧化鈣又與銅離子反應(yīng)生成氫氧化銅,從而實(shí)現(xiàn)銅的回收。用石灰處理焦銅電鍍廢水,可實(shí)現(xiàn)達(dá)標(biāo)排放。
建立環(huán)保型和節(jié)約型電鍍模式是當(dāng)前電鍍行業(yè)可持續(xù)發(fā)展的兩大主題。在世界有色金屬資源緊張,電鍍金屬材料成本持續(xù)上升的情況下,采用節(jié)約型電鍍技術(shù),是當(dāng)前電鍍業(yè)界為關(guān)注的話題。我國(guó)民營(yíng)電鍍企業(yè)發(fā)展時(shí)間較短,發(fā)展初期資金短缺,加上技術(shù)落后,大部分小型電鍍廠對(duì)電鍍廢水中金屬材料的回收還缺少認(rèn)識(shí),更談不上對(duì)回收方法的研究。
對(duì)于氰化鍍銅和銅合金電鍍廢水,在破氰后二價(jià)銅生成的沉淀物顆粒細(xì)小,沉淀分離比較困難,分離成本較高。為此,研究了新的回收工藝,用石灰調(diào)節(jié)破氰池的pH和作助凝劑,解決了銅回收成本高的問題。
廢銅：廢電線電纜、光亮銅、紫雜銅、磷銅、馬達(dá)銅、663銅、黃銅、2.5／4平方電線等。
廢鐵：工業(yè)廢鐵、鋼筋頭、工角槽、橋梁模板、08鋁、冷軋板、熱軋板、板夾、鍍鋅廢料、鐵板、鐵塊、鐵屑、氧化皮、氣割渣等
不銹鋼：201、202、301、304、310、316、430等不銹鋼邊角料、不銹鋼刨花，高溫合金、不銹鋼無(wú)縫管、不銹鋼板材等。
廢鋁：廢鋁線、鋁合金、門窗鋁、PS板、鋁屑、鋁渣、7系鋁等。
有色及稀有金屬：廢鋅、鋅合金、鈦、鎳、鎂、鉻、鉬絲、錫、鉛鍍銀等
模具鋼、合金鋼：模具鋼H13、P22/P91/P92管頭、高錳鋼、LD、Ni2、Ni3、Ni4、3Cr258、cr12MOv、42crmo等含鉻鉬鎳的塊料及屑。