其加工方法按發(fā)泡方式的不同可分為模式法與擠出法。這種均勻封閉的空腔結(jié)構(gòu)使EPS具有吸水性小，保溫性好，質(zhì)量輕及較高的機械強度等特點。北歐在20世紀60年代后期開始將EPS用于土木工程。1971年挪威國家道路研究實驗室（NRRL）首次在FLOM大橋引道改造工程中用EPS代替1m厚普通填料，成功控制了橋頭段的不均勻沉降。因總體經(jīng)濟和質(zhì)量效果好，20世紀80年代用量迅速上升，瑞典、日本、荷蘭等國家已在公路項目中使用EPS。我國1995年在杭甬高速公路望童跨線橋橋頭路堤首次使用EPS。

根據(jù)試驗，EPS在三向應(yīng)力狀態(tài)下和單向應(yīng)力狀態(tài)下的受壓過程基本類似，當軸向應(yīng)變εa=5%時，應(yīng)力應(yīng)變曲線出現(xiàn)明顯轉(zhuǎn)折，EPS開始表現(xiàn)出彈塑性。當圍壓很小時，對應(yīng)力應(yīng)變關(guān)系和屈服強度的影響是有限的。當圍壓超過60KPa時，屈服強度明顯下降，顯然與土的變化規(guī)律不同。當軸向應(yīng)變εa≤5%時，無論圍壓是多大，體積應(yīng)變εv接近于軸向應(yīng)變εa，即EPS側(cè)向變形小，也即泊松比小。

容重γ=0.2～0.4kN/m3的EPS的彈性模量Es在2.5～11.5MPa之間。廣東省淡澳河大橋引道工程EPS填筑高度超過4m，使用的EPS容重為0.2kN/m3。為限度地減少工后沉降,鋪筑完EPS材料層后，在其上填土1.2m進行預(yù)壓。其中EPS材料層的壓縮沉降平均為32mm，可以算得EPS的彈性模量為2.4MPa，且EPS材料仍處于彈性變形階段。該路段于2000年10月試行通車，6個月后EPS材料層的實際壓縮變平均值為8mm，說明就EPS材料的使用實際效果看,作為路堤填料是成功的。

EPS在水中和土壤中化學(xué)性質(zhì)穩(wěn)定，不能被微生物分解；EPS的空腔結(jié)構(gòu)也使水的滲入極其緩慢；長時間受紫外線照射，EPS表面會由白色變?yōu)辄S色，且材料在某種程度上呈現(xiàn)脆性；在大多數(shù)溶劑中EPS性質(zhì)穩(wěn)定，但可溶解于汽油、柴油、煤油、甲苯、丙酮等有機溶劑。這說明EPS填料需要良好的保護層。

EPS泡沫是一種熱塑性材料，每立方米體積內(nèi)含有300-600萬個獨立密閉氣泡，內(nèi)含空氣的體積為98%以上，由于空氣的熱傳導(dǎo)性很小，且又被封閉于泡沫塑料中而不能對流，所以EPS是一種隔熱保溫性能非常優(yōu)良的材料。