支柱絕緣子主要用于發(fā)電廠及變電所的母線和電氣設備的絕緣及機械固定。此外，支柱絕緣子常作為隔離開關和斷路器等電氣設備的組成部分。在支柱絕緣子中，又可分為針式支柱絕緣子和棒形支柱絕緣子。

安裝在不同電位的導體或?qū)w與接地構件之間的能夠耐受電壓和機械應力作用的器件。絕緣子種類繁多，形狀各異。不同類型絕緣子的結構和外形雖有較大差別，但都是由絕緣件和連接金具兩大部分組成的。

絕緣子的主要功能是實現(xiàn)電氣絕緣和機械固定，為此規(guī)定有各種電氣和機械性能的要求。如在規(guī)定的運行電壓、雷電過電壓及內(nèi)部過電壓作用下，不發(fā)生擊穿或沿表面閃絡；在規(guī)定的長期和短時的機械負荷作用下，不產(chǎn)生破壞和損壞；在規(guī)定的機、電負荷和各種環(huán)境條件下長期運行以后， 不產(chǎn)生明顯的劣化；

低壓絕緣子和高壓絕緣子低壓絕緣子是指用于低壓配電線路和通信線路的絕緣子。高壓絕緣子是指用于高壓、超高壓架空輸電線路和變電所的絕緣子。為了適應不同電壓等級的需要，通常用不同數(shù)量的同類型單只（件）絕緣子組成絕緣子串或多節(jié)的絕緣支柱。