衛(wèi)星電視利用數字壓縮技術，可在一個轉發(fā)器上轉發(fā)多套電視節(jié)目，提高了傳輸容量。由于衛(wèi)星電視覆蓋面大、傳輸頻帶寬、接收質量高的特點，衛(wèi)星通信各種業(yè)務迅速在衛(wèi)星電視直播中得到應用，如增值業(yè)務、交互電視、數據廣播、遠程教育、遠程醫(yī)療等，而直播衛(wèi)星（DBS）+光纖傳輸+CATV相結合是衛(wèi)星電視傳送的主要應用。

歐洲提出的DVB是具有自己特色的全數字化的電視（包括高清晰度電視）廣播方案，DVB系統不僅僅是"衛(wèi)星天線接收系統"，也絕不是現在市售的"衛(wèi)星天線接收機"，更不是仿真電視機所能直接收看的"衛(wèi)視節(jié)目"。DVB系統包括了衛(wèi)星（DVB-S）、電纜電視（DVB-C）、地面廣播（DVB-T）、衛(wèi)星共享天線系統（SMATV）和數字多點分配系統（MDS）。也就是說，它是一個綜合利用各種傳媒手段進行數字電視廣播的家用完整方案。其中包括采用MPEG-2壓縮編碼的方法，直至把數字電視直接傳播到千家萬戶。

目前我國家庭（含山區(qū)分散的小單位）接收衛(wèi)視節(jié)目的方式也有兩種，一種是直接接收仿真的衛(wèi)星節(jié)目，如鳳凰衛(wèi)視、江蘇衛(wèi)視等。目前，全國共有衛(wèi)星電視接收天線生產企業(yè)60余家，年產量達6萬多面，其中取得生產許可證的企業(yè)8家，以大中型企業(yè)居多。而要接收中央電視臺5、6、7、8套節(jié)目或上海、天津、北京等衛(wèi)星節(jié)目時就要外加數字譯碼器了。因為，它們都是數字壓縮信號。

在利用市售的仿真衛(wèi)星接收系統收看香港衛(wèi)視節(jié)目時，除鳳凰衛(wèi)視外，還有MTV（音樂衛(wèi)視頻道）、Sports（體育衛(wèi)視頻道）、Home（合家歡衛(wèi)視頻道）和一個加密的電影頻道，欲看此節(jié)目要先向他們購買解密卡，也是很貴的。"卡"解決的并不是數字變仿真的問題，他本身就是仿真信號。由于經常放映新電影，節(jié)目公司要收費，特意進行了加擾處理，所以，"卡"不屬解壓而是解密（銷售解密卡是彌補不能授權到戶的不足）。