各大洋中，以太平洋沿岸及其部分島礁周圍分布的種類與數量多，印度洋次之、大西洋少，北冰洋沿岸無分布。

太平洋東岸，北起阿拉斯加，向南沿加拿大、美國、墨西哥的西海岸均有鮑分布；太平洋西岸，北起堪察加半島，沿日本、朝鮮半島、中國、菲律賓、馬來半島、印度尼西亞，至澳大利亞、新西蘭，再向南直至新西蘭以南一千余公里地處亞南極的馬奇島均有鮑魚分布；但是夏威夷群島尚未發(fā)現有鮑魚分布。

印度洋周圍，沿孟加拉灣、阿拉伯海、波斯灣，向南沿非洲東海岸的坦桑尼亞、馬達加斯加，直至好望角也有鮑魚的分布，以非洲南端海區(qū)的產量為多。

大西洋僅在東部沿岸，即沿非洲西海岸、地中海、向北至英吉利海峽南部有鮑魚的分布，但分布量不很大。

迄今為止，只有北美的東海岸以及南美洲沿岸各海域尚未見有鮑魚分布的報道。

冬季鮑魚中膠原蛋白占總蛋白含量高達30%～50%，遠高于一般魚貝類。研究發(fā)現表明，膠原蛋白含有多種生物活性肽，具有很好的生理功能，如抗氧化、、預防關節(jié)炎、保護胃粘膜和抗?jié)?、促進皮膚膠原代謝等。此外，肌肉高含量的膠原蛋白對鮑魚的質地也有較大影響。據報道，夏季鮑魚質地之所以比冬季柔軟，是因為夏季鮑魚中膠原蛋白含量比較低的緣故。對鮑魚的熱處理可以發(fā)現，鮑魚的硬度隨著膠原蛋白的流失而逐漸下降，兩者呈線性關系（r=0.82）。

舉世公認的三大名鮑分別是：網鮑、吉品鮑和禾麻鮑；

（1）網鮑

網鮑為深咖啡色，外形呈橢圓狀，邊較細，枕底起珠，底邊廣闊且平坦，尾部較尖，肉質大而肥厚，用刀切后，截面有網狀紋路，故名網鮑。中國和澳大利亞也產網鮑，外形與日本所產的較為相似，但枕邊珠形不規(guī)則，且澳洲網鮑要浸水多日才發(fā)得起來，口感較韌，有“木”感。日本千葉縣出產的網鮑原來為有名，但由于近年的海水污染，以日本清森縣所產的質量。

（2）吉品鮑

吉品鮑。又名吉濱鮑。我國青島、海南和臺灣也有出產，但公認以日本巖手縣所產的為。吉品鮑外高內低，形如元寶，中間有一條明顯的線痕，且質硬、枕高，體形小于網鮑。在市場銷售中，網鮑因個大而價格昂貴，尋常食客無法消費，所以市場上多以吉品鮑受寵。吉品鮑味道濃郁，色澤美觀，有嚼勁，口感佳。在選購時以鮑身能夠隆起，且色澤金黃者為上品。