液壓缸是一種通用設備，應用于液壓傳動機械，由于工作條件與工藝要求不同，所以標準的液壓缸不能符合其使用要求。缸筒與后端益為焊接連接，缸簡與前端蓋的連接形式有內螺紋、內卡環(huán)、外螺紋、外卡環(huán)、法蘭、鋼絲擋圈等。

缸體組件與活塞組件形成的密封容腔承受油壓作用，因此，缸體組件要有足夠的強度，較高的表面精度可靠的密封性。

缸筒與端蓋的連接形式：a、法蘭式連接，b、半環(huán)式連接，d、拉桿式連接，f、內螺紋連接。

液壓缸的結構形式多種多樣，其分類方法也有多種：按運動方式可分為直線往復運動式和回轉擺動式；按受液壓力作用情況可分為單作用式、雙作用式；按結構形式可分為活塞式、柱塞式、多級伸縮套筒式，齒輪齒條式等；按安裝形式可分為拉桿、耳環(huán)、底腳、鉸軸等；按壓力等級可分為16Mpa、25Mpa、31.5Mpa等。

活塞式液壓缸可分為單桿式和雙桿式兩種結構，其固定方式由缸體固定和活塞桿固定兩種，按液壓力的作用情況有單作用式和雙作用式。在單作用式液壓缸中，壓力油只供液壓缸的一腔，靠液壓力使缸實現單方向運動，反方向運動則靠外力（如彈簧力、自重或外部載荷等）來實現；而雙作用液壓缸活塞兩個方向的運動則通過兩腔交替進油，靠液壓力的作用來完成。