沙盤因其使用目的不同分為多種類型，常見的有：房地產(chǎn)銷售沙盤、城市規(guī)劃沙盤、單體建筑沙盤、工業(yè)廠房廠區(qū)規(guī)劃沙盤、小區(qū)規(guī)劃機(jī)械沙盤等。建筑規(guī)劃沙盤能夠讓公眾生動、形象、快速、準(zhǔn)確地認(rèn)識了解其所展示的內(nèi)容，有效地實(shí)現(xiàn)向公眾展示的目的。

沙盤模型作為城市建設(shè)、規(guī)劃設(shè)計(jì)直觀表現(xiàn)的重要手段，是城市設(shè)計(jì)、建筑設(shè)計(jì)、景觀設(shè)計(jì)思想的一種形象的藝術(shù)語言，屬于具象或展覽觀賞的范疇，是一種表達(dá)手段或者對某種實(shí)物進(jìn)行足尺或縮放比例的模型制作，其設(shè)計(jì)與制作技術(shù)已進(jìn)入一個全新的發(fā)展階段。

住宅小區(qū)的建筑都是單體模型，在設(shè)計(jì)制作時(shí)要考慮單體建筑模型之間的協(xié)調(diào)性。小區(qū)周邊及小區(qū)內(nèi)設(shè)施要展示，包括配小區(qū)環(huán)境、廣場道路、人車交通、圍墻、小區(qū)大門等設(shè)施。

住宅沙盤模型景觀有著不同的顏色表達(dá)方式，在植被景觀上盡量使用統(tǒng)一的綠化植被顏色，這樣才能讓景色上更加的生動。在樹的種類上分為行道樹、點(diǎn)景樹、綠籬、草坪、灌木叢等形態(tài)，以突出植被的層次感。

建筑模型在建筑規(guī)劃中是不可缺少的一個環(huán)節(jié)，對現(xiàn)實(shí)的工程操作具有較強(qiáng)的指導(dǎo)作用。建筑模型的制作代表這實(shí)物制作的可行性，所以，建筑模型制作的過程也是實(shí)物的制作過程和效果的演示。在這個過程中，能更進(jìn)一步地了解和驗(yàn)證設(shè)計(jì)的合理性。