額保證是指保證人對一定期間內(nèi)連續(xù)發(fā)生的不特定債權(quán)，在限額內(nèi)承擔(dān)保證責(zé)任。

額保證合同不是為特定的單筆債權(quán)提供個別擔(dān)保，而是為可能發(fā)生的多筆債權(quán)提供整體擔(dān)保，因此其獨立于產(chǎn)生單筆債權(quán)的基礎(chǔ)交易合同。

額保證涉及三個重要的期間：

一是決算期間。該期間是確定被擔(dān)保債權(quán)的期間。該期間屆滿后，債權(quán)即特定化，保證人在限額內(nèi)對特定化的債權(quán)余額承擔(dān)保證責(zé)任。該期間自額保證合同生效之日起算，在合同約定之日截止。如無約定或約定不明確，保證人可以隨時書面通知債權(quán)人終止合同。保證人對通知送達(dá)債權(quán)人前發(fā)生的債權(quán)余額承擔(dān)保證責(zé)任。

二是清償期間。該期間是保證人清償債務(wù)的期間。額保證涉及多筆債權(quán)，各筆債權(quán)的到期日不盡相同。額保證合同可以約定統(tǒng)一的清償期間。該期間一般自決算期間屆滿之日起算，于遲到期的單筆債權(quán)的履行期屆滿后截止。保證人在該期間內(nèi)陸續(xù)履行保證責(zé)任。

三是保證期間。該期間是債權(quán)人行使索賠權(quán)的期間。如保證人未按約定履行保證責(zé)任，則債權(quán)人有權(quán)在該期間內(nèi)提出索賠。在當(dāng)事人未約定保證期間或約定不明確的情形下，如已約定清償期間，則保證期間為清償期間屆滿之日起六個月，如未約定清償期間，則保證期間為決算期間屆滿之日起六個月。需要說明的是，在未約定清償期間的情形下，保證期間兼有清償期間的作用，實務(wù)中通常約定，額保證合同項下每筆債權(quán)的保證期間單獨計算，自該筆債權(quán)履行期屆滿之日起兩年。

認(rèn)真履行基礎(chǔ)合同義務(wù)并保留證據(jù)

履約保函的風(fēng)險源于承包人的違約行為，所以承包人防范的措施重點應(yīng)該是認(rèn)真履行合同義務(wù)并保留履約證據(jù)，防止違約行為發(fā)生。保留履約證據(jù)時應(yīng)注意以下幾點：，承包人應(yīng)采用書面形式與發(fā)包人、監(jiān)理工程師溝通;其次所有涉及書面的文件必須履行簽字確認(rèn)程序。這里包含兩個需要注意的問題：一是簽字的人必須是合同中指定的發(fā)包人代表或項目監(jiān)理工程師;二是簽寫的時間必須是事件發(fā)生當(dāng)時的時間，而不是簽字當(dāng)天的時間;第三承包人必須熟記合同中規(guī)定的時間限制，并認(rèn)真執(zhí)行。

所謂不可撤銷銀行履約保函，是指由銀行開出的、在保函的到期之前不可以提前撤銷的、為保函的申請人必定會履行合同中規(guī)定的義務(wù)做出的擔(dān)保，即如果保函的申請人沒有履行保函所擔(dān)保的履行合同的義務(wù)，則該保函的受益人可以利用該保函向保函的開具銀行索償該保函所載明的金額，而保函的開具銀行必須無條件的向該保函的受益人支該付保函所載明的金額。

履約保函怎么保證到期后收回保證金？

履約保函相對于履約保證金有著明顯的優(yōu)勢。保證金由銀行監(jiān)管，提交給甲方的是一份保函，到期后資金由銀行退回乙方，甲方不可能無理劃扣或拖延乙方的保證金。

何時收回：

一般合同條款針對保證金退回時間的規(guī)定，如果沒有明確說明，那么是工程監(jiān)理單位確認(rèn)完工、甲方向乙方提供竣工報告之后就可以退回保證金，遲不得超過28天。