額保證是指保證人對(duì)一定期間內(nèi)連續(xù)發(fā)生的不特定債權(quán)，在限額內(nèi)承擔(dān)保證責(zé)任。

額保證合同不是為特定的單筆債權(quán)提供個(gè)別擔(dān)保，而是為可能發(fā)生的多筆債權(quán)提供整體擔(dān)保，因此其獨(dú)立于產(chǎn)生單筆債權(quán)的基礎(chǔ)交易合同。

額保證涉及三個(gè)重要的期間：

一是決算期間。該期間是確定被擔(dān)保債權(quán)的期間。該期間屆滿后，債權(quán)即特定化，保證人在限額內(nèi)對(duì)特定化的債權(quán)余額承擔(dān)保證責(zé)任。該期間自額保證合同生效之日起算，在合同約定之日截止。如無(wú)約定或約定不明確，保證人可以隨時(shí)書(shū)面通知債權(quán)人終止合同。保證人對(duì)通知送達(dá)債權(quán)人前發(fā)生的債權(quán)余額承擔(dān)保證責(zé)任。

二是清償期間。該期間是保證人清償債務(wù)的期間。額保證涉及多筆債權(quán)，各筆債權(quán)的到期日不盡相同。額保證合同可以約定統(tǒng)一的清償期間。該期間一般自決算期間屆滿之日起算，于遲到期的單筆債權(quán)的履行期屆滿后截止。保證人在該期間內(nèi)陸續(xù)履行保證責(zé)任。

三是保證期間。該期間是債權(quán)人行使索賠權(quán)的期間。如保證人未按約定履行保證責(zé)任，則債權(quán)人有權(quán)在該期間內(nèi)提出索賠。在當(dāng)事人未約定保證期間或約定不明確的情形下，如已約定清償期間，則保證期間為清償期間屆滿之日起六個(gè)月，如未約定清償期間，則保證期間為決算期間屆滿之日起六個(gè)月。需要說(shuō)明的是，在未約定清償期間的情形下，保證期間兼有清償期間的作用，實(shí)務(wù)中通常約定，額保證合同項(xiàng)下每筆債權(quán)的保證期間單獨(dú)計(jì)算，自該筆債權(quán)履行期屆滿之日起兩年。

履約保證金和質(zhì)量保證金的區(qū)別：

（1）、履約保證金是施工單位的流動(dòng)資金，在施工前付給建設(shè)單位，用于施工過(guò)程中履行合同的制約辦法。

（2）、質(zhì)量保證金是施工單位工程完工后、用工程結(jié)算款抵押，也是約束工程質(zhì)量的手段，兩者的資金來(lái)源不同，約束的目的不同。

履約擔(dān)保金是履約擔(dān)保的一種方式，指工程發(fā)包人為防止承包人在合同執(zhí)行過(guò)程中違反合同規(guī)定或違約，并彌補(bǔ)給發(fā)包人造成的經(jīng)濟(jì)損失。

所謂“質(zhì)量保證金”，或稱(chēng)建筑工程信譽(yù)保證金，則是指施工單位根據(jù)建設(shè)單位的要求，在建設(shè)工程承包合同簽訂之前，預(yù)先交付給建設(shè)單位，用以保證施工質(zhì)量的資金。

履約保證金，是指施工單位為了履行合同條款中，所承的條件，在施工前，用自己的流動(dòng)資金抵押在建設(shè)單位用，不計(jì)利息，待工程全部完工后該款元、、并且全部履行合同條款時(shí)，建設(shè)單位將此款推給施工單位，施工單位如果有違約行為，建設(shè)單位按事先擬定的數(shù)額扣除，余者返回施工單位。

1、慎重選擇工程履約保函主體

保函主體的選擇需從以下幾方面入手：，選擇資質(zhì)信用良好的發(fā)包人。投標(biāo)前承包人需多方搜集發(fā)包人信息，做好投標(biāo)前的盡職調(diào)查，切忌盲目投標(biāo);第二，選擇適格保函擔(dān)保人。保函擔(dān)保人可以是在國(guó)內(nèi)注冊(cè)的有資格的銀行、專(zhuān)業(yè)擔(dān)保公司、保險(xiǎn)公司。適格的保函擔(dān)保人能夠提供規(guī)范的保函業(yè)務(wù)，盡到應(yīng)有的審核義務(wù);第三，杜絕工程掛靠或轉(zhuǎn)包行為。工程掛靠或轉(zhuǎn)包是違反法律規(guī)定的無(wú)效行為，使保函主體關(guān)系復(fù)雜化，將會(huì)帶來(lái)無(wú)盡的法律風(fēng)險(xiǎn)。

2、合同談判中積極主張權(quán)利

根據(jù)《招標(biāo)投標(biāo)法》相關(guān)規(guī)定，雖然承包人應(yīng)發(fā)包人要求提交履約保函是應(yīng)該的，但是承包人可以在保函形式和內(nèi)容方面與發(fā)包人進(jìn)行協(xié)商，增加索賠難度，制約發(fā)包人惡意索賠。承包人可以選擇有條件保函以保障自己的權(quán)益，且將條件明確約定在保函條款中。如果發(fā)包人堅(jiān)持讓承包人提供無(wú)條件保函形式，則可以要求發(fā)包人拿出合法依據(jù)或者要求發(fā)包人提供支付工程款擔(dān)保。

履約保函怎么保證到期后收回保證金？

履約保函相對(duì)于履約保證金有著明顯的優(yōu)勢(shì)。保證金由銀行監(jiān)管，提交給甲方的是一份保函，到期后資金由銀行退回乙方，甲方不可能無(wú)理劃扣或拖延乙方的保證金。

何時(shí)收回：

一般合同條款針對(duì)保證金退回時(shí)間的規(guī)定，如果沒(méi)有明確說(shuō)明，那么是工程監(jiān)理單位確認(rèn)完工、甲方向乙方提供竣工報(bào)告之后就可以退回保證金，遲不得超過(guò)28天。