銀行保函又稱“銀行保證書”、“銀行信用保證書”，簡稱“保證書”，銀行作為保證人向受益人開立的保證文件。銀行保證被保證人未向受益人盡到某項義務時，則由銀行承擔保函中所規(guī)定的付款責任。保函內容根據(jù)具體交易的不同而多種多樣，在形式上無一定的格式，對有關方面的權利和義務的規(guī)定、處理手續(xù)等未形成一定的慣例。遇有不同的解釋時，只能就其文件本身內容所述來作具體解釋。

預付保函又稱還款保函（repayment guarantee）及退款保函，在貿易合同中還可以稱為定金保函（down-payment guarantee）。在大額交易中，買方或業(yè)主在合約簽訂后的一定時間內預先需向供貨方支付一定比例的款項作為執(zhí)行合同的啟動資金，由于該款項是對供貨方在履約之前所作的預付，買方為了避免日后由于供貨方拒絕履行義務或者無法履行義務，卻不退款而無端遭到損失，通常要求供貨方在買方預付之前的若干日內通過其銀行開出預付保函，有銀行作出承諾，一旦申請人未能履約或者是無法全部履約（不管這種行為是有意的或者是無意造成的），擔保行將在收到買方提出的索賠后，向其返還這筆與預付金額等值的款項，或者相當于合約尚未履行部分相當比例的預付金額，使買方能夠順利的收回所預付的款項。

其他

a.保函如果因故需要修改，必須事先經(jīng)受益人和委托人的同意。

b.按慣例，保函受開立保函銀行所在地法律管轄。

因銀行保函無統(tǒng)一格式，所以收到保函時一定要認真審核，一旦出現(xiàn)上述問題要立即要求賣方通知銀行進行修改。當然了，為避免來回修改浪費時間，在商務談判階段事先就保函基本內容，條件和格式進行商談，達成一致后作為合同附件。

重要作用編輯

對業(yè)主方或買方益處：

保證業(yè)主可以在承包方或供貨方拿到預付款后不履行合同義務時，預付款順利收回，資金不受損失。

加強了對承包方或供貨方按規(guī)定履行合同的制約。

對承包人或供貨方益處：

保證了預付款資金的及時到位，可以順利開工或進行供貨的準備工作。

有利于加快工程建設或備貨等環(huán)節(jié)的資金周轉。