2006年是我國鋼材產業(yè)發(fā)展的重要里程碑。根據中國鋼鐵工業(yè)協會的統計，我國年鋼產量達到42102萬噸，國內表觀消費鋼3860萬噸，折合凈出口鋼3500萬噸，一躍成為世界上鋼鐵生產、消費、出口多的國家。國際鋼材市場需求旺盛，我國工業(yè)化、城市化程度不斷發(fā)展，都預示我國鋼鐵產業(yè)的明朗前景。但面對我國鋼鐵產業(yè)的高速發(fā)展，出現了一些不適應的薄弱環(huán)節(jié)，其中一個環(huán)節(jié)就是鋼材加工配送跟不上發(fā)展需要。
鋼材的加工配送是一種新型物流服務方式。鋼材的加工配送是指加工中心將鋼材按照終用戶的要求，經過矯正、清理、剪切、沖壓等工序，把軋態(tài)的鋼材加工成下游用戶所需的各種半成品或零部件，并通過其倉儲、運輸系統，及時地提供給終用戶直接使用。由于其具有社會化、現代化服務所產生的效率高、成本低的優(yōu)勢，對社會和下游企業(yè)的巨大效益日益體現，這種物流方式已成為世界發(fā)達國家物流的主要模式。
鑒于鋼材不能直接消費，必須進行一定加工的特性，中國地域遼闊，鋼材終用戶需求多樣，傳統的如集貿式的鋼材市場流通模式，已無法滿足下游行業(yè)提率、降低成本的需要，下游行業(yè)自己配置鋼材加工這種小而全、大而全的模式，由于效率低成本高，將會逐步被鋼材加工配送的專業(yè)物流體系所取代。
在過去的十年里，我國的鋼材加工配送主要是外商獨資或合資建設的鋼材加工配送中心居多，特別是日本和韓國，如以浦項、新日鐵為代表的外資鋼鐵企業(yè)，以美達王、住友商事、三井物產為代表的外資商社，已基本完成在我國珠江三角洲、長江三角洲和環(huán)渤海灣地區(qū)的布局設廠。這些鋼材加工配送中心主要是為家電、汽車、計算機、造船等行業(yè)的加工配送服務。這些外商的鋼材加工配送中心通過其低成本服務，已占據我國相當一部分高附加值鋼材加工市場。我國的鋼鐵企業(yè)也在近年建立了一些加工配送中心，如寶鋼在全國建成了21個鋼材加工配送中心，其他特大型鋼鐵企業(yè)近兩年來處于起步階段；流通企業(yè)建立了少數幾家，如五礦鋼材有限責任公司建立了3個鋼材加工配送中心，今年，鎮(zhèn)江市在長江邊上建立惠龍港國際鋼鐵物流中心，利用鎮(zhèn)江水、鐵、公、江、海、河六位一體的運輸優(yōu)勢，依托港口建設鋼材開平、剪切、分條、折彎、熱處理、彩涂加工生產線，集鋼材貿易、加工、配送為一體，將鋼材市場通過延伸服務建設成現代化的國際鋼鐵物流中心。
目前，我國鋼材深加工比重低。鋼材本身的附加值沒有得到提升，與下游行業(yè)的發(fā)展結合還不夠緊密，使用鋼材的綜合成材率和勞動生產率還比較低。據了解，世界發(fā)達國家鋼材的綜合深加工比可達50%以上，其中:線材達60%，棒材40%，管材30%，板材70%左右。而我國一般鋼材的深加工僅為10%—15%左右。由于鋼材深加工比例低，使我國鋼材的成材率和使用效率較低，也因此而失去了相當的市場，如何提高我國鋼材的使用效率和成材率，改進鋼鐵行業(yè)的物流方式，加強與用戶的戰(zhàn)略合作，是提升我國鋼鐵行業(yè)競爭力的主要措施之一。
通過鋼材的加工配送將進一步加強鋼鐵企業(yè)與終用戶的戰(zhàn)略合作，有利于增強雙方共同抵御市場風險的能力，達到共贏的目標。寶鋼公司建立鋼材加工配送中心的經驗是，加工中心選址應貼近用戶，由于加工中心要為擁護提供“量體裁衣”式的延伸增值服務，貼近用戶的地理位置不僅能夠降低運輸成本，而且有利于準確把握、快速響應用戶需求。第二，加工中心的定位要準確，對于家電、汽車、造船等專業(yè)化較強的行業(yè)，對于加工中心設備的性能也有較高的要求。因此加工中心只有在鎖定目標用戶的基礎上，才能使加工中心的設計、建設工作有的放矢。第三，重視加工中心的信息化建設，這不僅僅指加工中心內部的ERP系統，而且包括加工中心之間、加工中心與地區(qū)公司之間的信息溝通系統。建立這樣的信息高速公路有利于增強鋼廠對渠道的掌控力，也可以增強加工中心體系抵御市場風險的能力。
從研討會上可以看出，我國鋼鐵生產與流通行業(yè)已意識到，我國鋼材物流的現狀與我國作為裝備制造業(yè)和鋼鐵生產與消費大國的地位很不適應，明確了應加快現代鋼鐵物流業(yè)建設，大力發(fā)展以鋼材加工配送為代表的專業(yè)物流業(yè)，提高鋼材流通領域的產業(yè)集中度，推進鋼材生產企業(yè)與用戶企業(yè)的長期戰(zhàn)略合作。業(yè)內人士認為，我國不僅要規(guī)劃建設好為汽車、造船、家電、交通、建筑、石化和現代農業(yè)等行業(yè)服務的專業(yè)化鋼材加工配送中心，也要建設為社會流通行業(yè)服務的鋼材加工配送中心，來滿足國民經濟各部門對鋼材的個性化需求，實現由鋼鐵大國向鋼鐵強國的轉變。