按催化反應類別，貴金屬催化劑可分為均相催化用和多相催化用兩大類。均相催化用催化劑通常為可溶性化合物(鹽或絡合物)，如氯化鈀、氯化銠、醋酸鈀、羰基銠、三苯膦羰基銠等。多相催化用催化劑為不溶性固體物，其主要形態(tài)為金屬絲網(wǎng)態(tài)和多孔無機載體負載金屬態(tài)。金屬絲網(wǎng)催化劑(如鉑網(wǎng)、銀網(wǎng))的應用范圍及用量有限。絕大多數(shù)多相催化劑為載體負載貴金屬型，如Pt/A12O3、Pd/C、Ag/Al2O3、Rh/SiO2、Pt-Pd/Al2O3、Pt-Rh/Al2O3等。在全部催化反應過程中，多相催化反應占80%～90%。按載體的形狀，負載型催化劑又可分為微粒狀、球狀、柱狀及蜂窩狀。按催化劑的主要活性金屬分類，常用的有：銀催化劑、鉑催化劑、鈀催化劑和銠催化劑。

貴金屬催化劑(precious metal catalyst)一種能改變化學反應速度而本身又不參與反應終產物的貴金屬材料。幾乎所有的貴金屬都可用作催化劑，但常用的是鉑、鈀、銠、銀、釕等，其中尤以鉑、銠應用廣。它們的d電子軌道都未填滿，表面易吸附反應物，且強度適中，利于形成中間“活性化合物”，具有較高的催化活性，同時還具有耐高溫、抗氧化、耐腐蝕等綜合優(yōu)良特性，成為重要的催化劑材料。

銦是一種銀灰色，質地極軟的易熔金屬。熔點156.61℃。沸點2060℃。相對密度d7.30。液態(tài)銦能浸潤玻璃，并且會粘附在接觸過的表面上留下黑色的痕跡。

銦有微弱的放射性，天然銦有兩種主要同位素，其一為In-113為穩(wěn)定核素，In-115為β- 衰變。因此，在使用中盡可能避免直接接觸。

銦金屬可提高二硼化鎂超導臨界電流密度：

在超導體二硼化鎂里添加銦金屬粉末，大大提高了二硼化鎂超導臨界電流密度，向實用化又前進了一步。通過超導體的電流密度在超過某一數(shù)值時，超導體就失去了超導性，這一數(shù)值就是超導臨界電流密度。它是衡量超導體性能的一個重要指標。向二硼化鎂里添加銦金屬粉末，在2000攝氏度下熱處理后加工成為電線，其超導臨界電流密度比不添加銦提高了4倍，達到每平方厘米10萬安培。這是銦金屬滲透在二硼化鎂的晶粒之間，從而改善了它的結合性。

在自然界中未曾發(fā)現(xiàn)過游離態(tài)的銦單質，1863年，德國的賴希和李希特，用光譜法研究閃鋅礦，發(fā)現(xiàn)新的元素，即銦。

鉈被發(fā)現(xiàn)和取得后，德國弗賴貝格（Freiberg）礦業(yè)學院物理學教

銦

銦

授賴希由于對鉈的一些性質感興趣，希望得到足夠的金屬進行實驗研究。于是他在1863年開始在夫賴堡希曼爾斯夫斯特出產的鋅礦中尋找這種金屬。這種礦石所含主要成分是含砷的黃鐵礦、閃鋅礦、輝鉛礦、硅土、錳、銅和少量的錫、鎘等。賴希認為其中還可能含有鉈。雖然實驗花費了很多時間，他卻沒有獲得期望的元素。但是他得到了一種不知成分的草黃色沉淀物。他認為是一種新元素的硫化物。