貨運單是托運人或其代理人所使用的重要的貨運文件，其作用歸納為：1.是承運人與托運人之間締結運輸契約的憑證；2.是承運人收運貨物的證明文件；3.是運費結算憑證及運費收據；4.是承運人在貨物運輸組織的全過程中運輸貨物的依據；5.是國際進出口貨物辦理清關的證明文件；5.是保險證明。

出口

選擇運輸路線、方式和適當?shù)某羞\人；

為貨主和選定的承運人之間安排攬貨、訂艙；

包裝、計量和儲存貨物；

辦理保險；

收取貨物并簽發(fā)有關單據；

辦理出口結關手續(xù)并將貨物交付承運人；

支付運費，收取正本提單并交給發(fā)貨人；

安排貨物轉運；

通知收貨人；

記錄貨物滅失情況，協(xié)助收貨人向有關責任方索賠。

進口

報告貨物動態(tài) ；

接收和審核貨運單據，支付運費并提貨；

進口報關，支付有關捐稅和費用；

安排運輸過程中的存?zhèn)}；

向收貨人交付已結關的貨物；

協(xié)助收貨人儲存或分撥貨物。

另外國際貨運代理公司也可作為無船承運人（NVOCC）承辦多式聯(lián)運業(yè)務，即作為合同當事人簽發(fā)多式聯(lián)運單據，將各段運輸委托實際承運人執(zhí)行。

國際貨運是指從一個國家以一種或多種運輸方式運到另外國家，都伴隨著國際貿易一般就是國際貨運，但一般國際物流還包括快遞，國際貨運不包括國際間快遞。國際貨運一般就是集裝箱運輸，和空運，鐵路運輸。

有關國際鐵路運輸?shù)膰H公約主要有兩個：一個是《國際鐵路貨物聯(lián)運協(xié)定》，簡稱“國際貨協(xié)”；一個是《國際鐵路貨物運送公約》，簡稱“國際貨約”。