外觀設計的載體是工業(yè)產品，工業(yè)產品，是指能夠在產業(yè)上重復、批量生產的產品。外觀設計應滿足產品功能要求,充分體現(xiàn)功能使用合理性、宜人性和環(huán)境適應性及形體精美為主的物質與精神功能要求；同時應考慮實現(xiàn)形體的結構、材料、工藝等條件,在此基礎上,設計出具有時代感的好產品。

好的產品外觀設計能夠讓產品的生產更加便利，減少耗損，減低成本，并且如果考慮到環(huán)境的適應等因素，還能夠起到環(huán)保的效果。設想一下，如果產品外觀做的簡明，結構合理，相對于多樣復雜的產品外觀肯定是減少了材料的消耗，減少了消耗也自然是降低了成本，而如果產品本身是涉及到環(huán)保的，那么考慮到這個因素，可見這一特點也是產品外觀設計不可或缺的。

無論對什么樣的產品進行設計，都需要有事先的數(shù)據(jù)分析，數(shù)據(jù)的收集也很重要，比較傳統(tǒng)方法就是問卷調查。作為設計過程中必須要經過的流程，對于機械設備產品分析來說，機械本身的外觀需要科學合理化，符合大眾審美，色彩搭配均勻等都需要考慮到。

在機械設備外殼的設計中，盡量不要使用太多的連接零件，因為這會使機器的整體外觀看起來不太光滑，會有明顯的縫隙。這是主要的設計考慮因素，使用無縫連接技術或其他技術可以使機械外觀看起來更完整，更緊湊，從而可以使機械結構更緊湊，更平滑。