金屬回收是指從廢舊金屬中分離出來(lái)的有用物質(zhì)經(jīng)過(guò)物理或機(jī)械加工成為再生利用的制品，是從回收、拆解、到再生利用的一條產(chǎn)業(yè)鏈。金屬回收產(chǎn)業(yè)形成了一個(gè)完整的產(chǎn)業(yè)鏈及再生利用生態(tài)圈。這個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈從國(guó)外廢料供貨商開(kāi)始，經(jīng)過(guò)貿(mào)易商、進(jìn)口商、代理商、港口、拆解廠（定點(diǎn)企業(yè)或五金廠）、回收公司、金屬加工廠等環(huán)節(jié)，實(shí)現(xiàn)了資源的有效利用。

根據(jù)節(jié)能減排的要求，為解決再生資源回收利用問(wèn)題，促進(jìn)經(jīng)濟(jì)社會(huì)可持續(xù)發(fā)展。整合有限的資源構(gòu)造再生資源回收、分揀、轉(zhuǎn)運(yùn)、加工利用、集中處理為一體的產(chǎn)業(yè)化格局。近幾年，我國(guó)的再生資源回收利用行業(yè)得到前所未有的發(fā)展。據(jù)統(tǒng)計(jì)，“十五”期間我國(guó)回收利用再生資源總量為4億多噸，年平均回收利用量在8000萬(wàn)噸，年平均增長(zhǎng)率為12%以上，主要再生資源回收利用總值超過(guò)了6500億元，年平均增長(zhǎng)率超過(guò)了20%。2007年回收利用再生資源1.82億噸，其中廢鋼鐵8392萬(wàn)噸，廢有色金屬999.65萬(wàn)噸，廢紙6021萬(wàn)噸，廢塑料1488萬(wàn)噸，其他如廢橡膠、廢棉、廢麻、廢化纖、碎玻璃等1300萬(wàn)噸。我國(guó)的再生資源回收行業(yè)從1997年才開(kāi)始起步，仍處于起步階段，還屬于朝陽(yáng)產(chǎn)業(yè)，雖然我國(guó)再生資源行業(yè)得到迅猛發(fā)展，但與我國(guó)再生資源產(chǎn)生量和需求量相比，與發(fā)達(dá)國(guó)家對(duì)再生資源的利用情況相比還有很大差距。我國(guó)再生資源發(fā)展還存在巨大的市場(chǎng)空間。

一類(lèi)是以美國(guó)“再生銀行”回收模式為代表的盈利性企業(yè)運(yùn)作模式，一類(lèi)是以巴西“塞普利”、德國(guó)雙元和臺(tái)灣四合一回收模式為代表的非盈利性社會(huì)組織的企業(yè)化運(yùn)作模式。這2類(lèi)模式只在利益關(guān)系與分配方面存在一定差別，在分類(lèi)目的、主體分工、運(yùn)作方式等方面并無(wú)實(shí)質(zhì)性差別，2者殊途同歸，通過(guò)整合業(yè)務(wù)鏈、交易鏈與利益鏈，借助利益驅(qū)動(dòng)，發(fā)揮政府、排放者、回收公司、資源利用廠家、商品產(chǎn)銷(xiāo)企業(yè)和社會(huì)組織的作用，強(qiáng)化再生資源回收，促進(jìn)垃圾分流分類(lèi)和實(shí)現(xiàn)企業(yè)化運(yùn)作的目的。

循環(huán)利用和銷(xiāo)售這些廢料對(duì)那些常常產(chǎn)生大量生產(chǎn)廢料的印刷企業(yè)來(lái)說(shuō)是非常具有誘惑力的。英國(guó)蘇塞克斯的Quad印刷公司平均每個(gè)月都能產(chǎn)生1500噸左右的印刷和印后加工廢料，這還不包括書(shū)帖處理過(guò)程中的損失和浪費(fèi)的白紙等。如果從整體上來(lái)說(shuō)，該公司每個(gè)月產(chǎn)生的廢料都在4500噸左右。