亮化發(fā)展到近代，特別是自愛迪明了燈泡以后標志著亮化進入了現(xiàn)代化的發(fā)展階段，現(xiàn)代亮化水平的發(fā)展離不開燈具的發(fā)展，白熾燈到本世紀初發(fā)展成鎢絲白熾燈。而電弧燈到了本世紀發(fā)展成30年代的熒光燈，40年代的高壓汞燈， 50年代的氙燈，60年代的金屬鹵化物燈、高壓鈉燈，70年代的無極熒光燈等等，形成了龐大的照明工業(yè)。

亮化主體是指需要被亮化的建筑、景觀、城市小品、商業(yè)氛圍和一切需要通過藝術(shù)手段在夜間被亮化的有形和無形物理空間等，具體有以下幾種：

1、城市路燈照明系統(tǒng)

2、城市樓宇亮化

3、綠地夜景亮化工程

4、街巷的增亮工程

5、城市商業(yè)廣告、燈箱、裝飾、店招等亮化工程

6、需要夜間監(jiān)控的采用光原理設(shè)計的任何性質(zhì)的工程

是人的情感與審美的一種表現(xiàn)形式

任何藝術(shù)都是一種情感的藝術(shù)，藝術(shù)亮化是一種帶種情感的燈光亮化手法，它承載了設(shè)計師的創(chuàng)作情感，融以特殊的燈光裝飾，通過亮化主體加以展現(xiàn)，同時它又具有審美性的特征，是一種源于現(xiàn)實而又高于現(xiàn)實的美，經(jīng)過藝術(shù)亮化的作品一定具有這種特殊的審美，是設(shè)計師根據(jù)美的現(xiàn)實創(chuàng)作出的第二現(xiàn)實的美。

城市亮化工程的社會意義進入新的時代，隨著人們的生活水平不斷提高，僅僅是照明已經(jīng)不能滿足人類的需求，社會的發(fā)展和商業(yè)競爭的需要。對城市建筑物和公共空間，如城市廣場、商業(yè)文化街、旅游景觀、紀念性建筑、歷史建筑、文化建筑，主要的政府辦公建筑以及交通建筑等，設(shè)計和實施亮化工程，配以先進的泛光照明設(shè)備，展示其夜間豐富多彩、層次清晰、特色鮮明的光形象，建成一些品位高、質(zhì)量好、與城市形象相適應的光環(huán)境場所，可很好的烘托城市中心區(qū)域的莊重、親切、優(yōu)雅的格調(diào)，使城市具有更強的時代感，從而增加城市空間的吸引力，充分表現(xiàn)城市環(huán)境文化信息及其建筑美學。所以，利用照明來改善城市夜景觀，會對發(fā)展城市的旅游觀光業(yè)、改善居住環(huán)境等產(chǎn)生積極的影響，它會給城市帶來很大的社會效益。