會計(jì)師事務(wù)所是依法獨(dú)立承擔(dān)注冊會計(jì)師業(yè)務(wù)的中介服務(wù)機(jī)構(gòu)，是由有一定會計(jì)專業(yè)水平、經(jīng)考核取得證書的會計(jì)師（如中國的注冊會計(jì)師、美國的執(zhí)業(yè)會計(jì)師、英國的特許會計(jì)師、日本的公認(rèn)會計(jì)師等）組成的、受當(dāng)事人委托承辦有關(guān)審計(jì)、會計(jì)、咨詢、稅務(wù)等方面業(yè)務(wù)的組織。中國對從事證券相關(guān)業(yè)務(wù)的會計(jì)師事務(wù)所和注冊會計(jì)師實(shí)行許可證管理制度。

注冊會計(jì)師對企業(yè)進(jìn)行獨(dú)立審計(jì)，首先要對企業(yè)遵守制度情況進(jìn)行符合性測試，并對企業(yè)的內(nèi)部控制制度進(jìn)行評價(jià)。一方面對企業(yè)的內(nèi)控制度是否遵守一貫性原則發(fā)表意見;另一方面判斷企業(yè)的財(cái)務(wù)報(bào)告是否在所有重大方面公允地反映了企業(yè)的財(cái)務(wù)狀況、經(jīng)營成果和資金變動情況。從而確定抽樣審計(jì)的范圍、樣本數(shù)量和審計(jì)重點(diǎn)。

1、社會經(jīng)濟(jì)活動的監(jiān)督者。

在世界發(fā)達(dá)國家，會計(jì)中介機(jī)構(gòu)被形象地比喻為“經(jīng)濟(jì)警察”。1997年，自國有企業(yè)的年終財(cái)務(wù)決算全部交由注冊會計(jì)師審計(jì)后，在微觀經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域，會計(jì)師事務(wù)所的活動空間得以擴(kuò)大，監(jiān)督作用得到加強(qiáng)。

2、企業(yè)經(jīng)營管理行為的評價(jià)者。

注冊會計(jì)師對企業(yè)進(jìn)行獨(dú)立審計(jì)，首先要對企業(yè)遵守制度情況進(jìn)行符合性測試，并對企業(yè)的內(nèi)部控制制度進(jìn)行評價(jià)。

3、企業(yè)財(cái)務(wù)狀況和經(jīng)濟(jì)成果的鑒證者。

注冊會計(jì)師對企業(yè)進(jìn)行符合性測試之后，要對反映企業(yè)財(cái)務(wù)狀況和經(jīng)營成果的有關(guān)資料進(jìn)行實(shí)質(zhì)性測試和鑒定。

4、投資人權(quán)益的維護(hù)者。

隨著中國現(xiàn)代企業(yè)制度的建立，資產(chǎn)的所有權(quán)與經(jīng)營權(quán)分離，在投資人與經(jīng)營者之間形成受托的經(jīng)濟(jì)責(zé)任關(guān)系，資產(chǎn)的占有、使用和支配權(quán)轉(zhuǎn)移到經(jīng)營者手中，這就要求獨(dú)立于二者之外的會計(jì)師事務(wù)所客觀公正地評價(jià)、確認(rèn)和反映經(jīng)營者業(yè)績，維護(hù)投資人的合法權(quán)益。

一是中小會計(jì)師事務(wù)所本身就是適應(yīng)市場經(jīng)濟(jì)發(fā)展需要按市場原則建立和發(fā)展起來的，是市場經(jīng)濟(jì)中不可缺少的重要部分。二是多元化的經(jīng)濟(jì)格局需要中小會計(jì)師事務(wù)所發(fā)揮其特定的市場功能。中小會計(jì)師事務(wù)所憑借個體小而活的優(yōu)勢為中小企業(yè)提供多種形式的審計(jì)和會計(jì)服務(wù)，“價(jià)廉物美”，快捷方便，這往往是大型會計(jì)師事務(wù)所不愿顧及和難以顧及的。

三是在促進(jìn)地方經(jīng)濟(jì)發(fā)展，為地方經(jīng)濟(jì)出謀劃策方面起著不可忽視的作用。