刺法是針刺的作用方式，不同的針刺方式就有不同的針刺手法。因此刺法是和手法分不開的。針刺作用是自進(jìn)針、運(yùn)針(包括得氣補(bǔ)瀉等各種手法)與出針三大階段。也是在針刺過(guò)程中針刺技術(shù)的全部運(yùn)用。因而針刺過(guò)程也就是手法過(guò)程。

《靈樞·官針》可以說(shuō)是刺法的專章，是因病因部，而有直刺、斜刺、深刺、淺刺，一針與多針，徐針與疾針等26種不同刺法。但由于手法的不同，而人體的應(yīng)答性反應(yīng)也就不同，特別是在針刺補(bǔ)瀉時(shí)，其作用更是如此。所以循經(jīng)感傳現(xiàn)象常是在手法協(xié)助下才能出現(xiàn)。這種刺法與手法的特點(diǎn)，乃是傳統(tǒng)針?lè)ㄋ赜?，而不是其他現(xiàn)代任何針刺變法所能比擬的。

針刺的優(yōu)點(diǎn)：

工具簡(jiǎn)單，操作簡(jiǎn)便，可以隨身攜帶；痛楚較小，易為患者所接受；在某些場(chǎng)合較灸效為快；針治時(shí)間可以隨需要而延長(zhǎng)和留針埋針；針后不遺瘢痕。

公元前第8千紀(jì)的敘利亞已經(jīng)有用圓形印章在泥板上做標(biāo)記的先例，當(dāng)時(shí)主要用作裝飾品和巫術(shù)。前第6千紀(jì)中葉，伊拉克北部的人們用印章在黏土塊或盤子上印出直線形的圖案，用以不同事物間的辨別。前第4千紀(jì)的時(shí)候，滾筒印章出現(xiàn)在南美索不達(dá)米亞的蘇美爾和伊朗西南部的埃蘭。印章的產(chǎn)生先于文字，同時(shí)因?yàn)榈窨淌|(zhì)印章要用到金屬，所以它與冶金術(shù)出現(xiàn)于同一時(shí)期。從美索不達(dá)米亞的蘇美爾時(shí)代到波斯阿赫美尼德王朝的三千年里，滾筒印章的應(yīng)用比封印更為廣泛。但到了前1000年左右，封印成為主流，而到了前5世紀(jì)，圓筒印章已不再被使用了。原因在于書寫在莎草紙和羊皮紙上的阿拉米亞語(yǔ)取代了書寫在粘土板上的楔形文字，滾筒印章只適應(yīng)于粘土板，所以被封印完全取代。