印章的內容很廣，特征也因不同的印材而異，刻法也有種種術語，了解這些知識對于收藏和鑒賞都有很大用處。下面就簡單介紹一些常識。

1.陰(白)文印、陽(朱)文印、陰陽間文印。印章上文字或圖像有凹凸兩種形體，四下的稱陰文(又稱雌字)，反之稱陽文。但古代的稱法和現(xiàn)在正相反，因為古人是按照印章印在封泥上的印記來稱陰陽文的，在封泥上呈現(xiàn)的陰文，在印章上卻是陽文；在封泥上是陽文的，在印章上卻是陰文。因此，為了避免誤會，就把陰文稱為白文，陽文稱為朱文。有的印章中雜有白文朱文，就稱“朱白間文印”。一般說來，古印中多為白大印，字體幽雅有古意，筆勢壯健，轉折處宜一氣呵成。白文印字體一般肥而不失之于臃腫，瘦而不失之于枯槁，得心應手，妙在自然，忌矯揉造作。朱文印始于六朝，盛行于唐宋，字體清雅，筆鋒盡露，但筆跡不能粗、粗則顯俗氣。

2.鑄印、鑿印。金屬印章，不論官私，一般是先雕泥范，然后用翻砂法或拔蠟法冶鑄而成，這就稱為“鑄印”。古代印章大多是連印文一起鑄成的。非金屬印如玉石等，不能冶鑄，只能用刀鑿刻。也有金屬印章先鑄成形，然后鑿刻印文的，一般稱這種印為“鑿印”。鑿印有工整和粗劣之分，有官印因急于封拜，不待范鑄而匆匆鑿成應用、因而被稱為“急就章”。

3.兩面印、多面印、子母印。一面刻字，另一面刻姓名，或一面刻姓名，另一面刻職位稱號，或一面刻姓名，另一面刻吉語、圖像等，凡兩面都刻有印文的則稱為兩面印。多面印即類推。兩面印、多面印一般不能有印鈕，只在中間鑿一小孔以便穿帶，所以又稱“穿帶印”。兩種或兩種以上的印章套在一起以便攜帶的稱為“子母印”或“套印”。

4.名印、字印、名字合印、總印。古人認為印章是作為信用的象征，故把名印作為正印，字印作為閑印雜用。名印就是只刻姓名，一般只在名下加“印”、“印信”、“印章”、“之印”?！八接　钡茸謽?，而“氏”字與其他的閑字雜字都不用，用之則表示不敬。字印亦稱表字印。漢晉時代的字印必連姓，后代或連或不連。字印一般只加“印”字或姓字，如“趙氏子昂”。姓名、字并刻為一印的稱為“名字合印”。也有將籍貫、姓、名、字、號、官職等并刻一印的稱為“總印”。

金屬印。指用金、銀、銅、鉛、鐵諸金屬刻成的印章。金銀質地太軟，不易上刀，筆鋒更難顯現(xiàn)，因此一般的鑄印時都摻以銅，不但易于成形，也易于鐫刻。通常所說的金銀印大都是涂金涂銀的，純金純銀的比較少見。官印中金銀是用來區(qū)分等級的，私印中用金銀的不多見。由于金銀印刻則膩刀，字跡柔而無鋒，從收藏與鑒賞的角度來看沒有什么大的價值。銅印字跡壯健，帶有回珠。方法上有鑿有刻，亦有徐金上銀的。鉛印、鐵印，古代除巨印用之外，一般不多見。明朝時，御史大夫用鐵印，取其剛直無私之意，但鐵容易生銹腐蝕，故流傳的絕少。

印章的收藏與鑒賞一般包括三個方面：印材品種、形狀特征和文字篆刻。印材品種已有詳述。形狀特征主要包括印面和印鈕，而篆刻文字在形式上則有古文、大篆(籀)、小篆、八體書、六體書的區(qū)別。從神韻上則又要看印中每字的篆刻是否連貫(篆法)，布局是否合理、美觀、新穎(章法)，每一筆劃是否豐神流動，或莊重典雅或滯澀等(筆法)、用刀是否力度合宜，充分體現(xiàn)筆鋒和書法神韻。以及鏤刻深淺是否合宜(刀法)，這四法又要涉及到專門的篆刻學方面的知識。

刻制印章所需提交材料如下：

一 新單位成立

企業(yè)需提交：1營業(yè)執(zhí)照副本復印件1份

2.工商批準的準刻證明1份（原件）

私營單位需提交：1.營業(yè)執(zhí)照副本復印件1份

2.法人身份證復印件1份（委托辦理還須提交委托人身份證復印件1份）

3.證明1份（法人簽字）

二 老單位換章（公章.合同章.財務章）

需提交 ：1.帶舊章

2 營業(yè)執(zhí)照副本復印件1份

3 .法人，經辦人身份證復印件1各1份

4.單位證明蓋公章（換公章必須經法人簽字）

三 已在各轄區(qū)辦理了備案的單位須提交

1.備案卡

四 單位證明范本（請參照以下）：

1. 新刻制

刻章證明

茲有XXXX公司需刻XXXX印章壹枚，委托（姓名XXX及身份證號）全權辦理刻章事宜。

特此證明！

XXXX公司（蓋公章）