簡易沙盤，是用泥沙和兵棋在場地上臨時堆制的，其順序為：圖上準備，確定沙盤的水平比例尺和垂直比例尺（通常水平比例尺小于垂直比例尺），計算沙盤尺寸，堆制地貌，設置地物和軍事情況。其中主要是堆制地貌，方法是:選定等高線及有關地貌特征點，并將其位置從地形圖上轉繪到沙面上，按垂直比例尺計算山頂、鞍部、山腳等處的插簽高度，對照地形圖進行堆制。 性沙盤，一般用泡沫塑料板或膠合板、石膏粉、紙漿等材料制作，其方法與堆制簡易沙盤基本相同，但塑制地貌，要放大底圖、鎪制和鑲釘等高線板、堆塑填料和涂飾地表顏色。

在展廳應用中模型沙盤與應用計算機智能展示控制系統(tǒng)是一項具有高新技術水平的、富有創(chuàng)意的設計。它能夠讓公眾生動、形象、快速、準確地認識了解模型沙盤所展示的內容，能有效的實現(xiàn)向公眾展示的目的。它從實際出發(fā)覆蓋了觀賞者的需求：語音介紹、觸摸智能、燈光、遙控控制等智能化科技，使展廳富有生命力、智能化、豐富多彩、方便展示及修改等多方面功能。

制作沙盤使用的材料，一般有:沙盤框，托凳，細沙，泥土，地模型，表示道路，江河的各色紙(布)條，渲染地貌色調的鋸末，顏料，表示戰(zhàn)斗行動的兵棋，隊標和隊號，說明居民地，高地和江河名稱用的紙牌，以及竹簽(木簽)，線繩，圖釘，米尺，毛筆，鐵鍬等工具. 設置沙盤 先將沙盤框放置穩(wěn)妥，使沙盤的方位和現(xiàn)地一致，再鋪上3-5厘米厚，濕度適當的沙土，并用木板刮平壓緊，作為等高線的平面，然后打上和地形圖相應的方格，在沙盤框周圍注記相應的編號。

根據建筑圖紙建造建筑框架，每個立面的墻壁按既定比例手工或電腦雕刻機雕刻，然后連接在一起。它的顏色和質地選擇是關鍵環(huán)節(jié)。有些單位喜歡用電腦效果圖做宣傳，片面，很容易發(fā)現(xiàn)毫無意義。電腦效果圖的顏色是連續(xù)的光影關系，有變化，但電腦效果圖的部分是合理的。由于沙盤模型中的顏色紋理與電腦渲染中的顏色紋理完全不同，反光原理也不同。