常綠半灌木,高50-120厘米;莖與枝均有膨大的節(jié)。葉革質(zhì),橢圓形、卵形至卵狀披針形,長6-17厘米,寬2-6厘米,頂端漸尖,基部尖或楔形,邊緣具粗銳鋸齒,齒尖有一腺體,兩面均無毛;葉柄長0.5-1.5厘米,基部合生成鞘狀;托葉鉆形。
草珊瑚耐陰性強,喜漫射光,所以宜選常綠闊葉林下種植。如在無蔭蔽條件的山坡、排田種植,可在田間間作玉米等高稈作物,利用高稈作物適當遮蔭。通過對間作作物的管理,既可促進草珊瑚的生長,又可增加經(jīng)濟收入。
野生草珊瑚是我市常見的草藥,喜陰涼環(huán)境,腐殖質(zhì)層深厚、疏松肥沃、微酸性的砂壤土,忌貧瘠、板結(jié)、易積水的黏重土壤。忌強光直射和高溫干燥。草珊瑚多為須根系,常分布于表土層,采收時易連根拔起。根部萌蘗能力強,常從近地面的根莖處發(fā)生分枝,而使植株呈叢生狀。
草珊瑚橫切面:表皮外被厚用質(zhì)層,下表皮可見氣孔。柵欄組織細胞1列,細胞短小,不通過主脈;海綿組織有少數(shù)油細胞散在。主脈向上方略隆起,向下方突出,上下表皮內(nèi)側(cè)有1-2列厚角細胞;維管束1-2個,外韌型,其內(nèi)、外側(cè)均有發(fā)達的纖維群,纖維壁厚,木化;石細胞不規(guī)則多角形,單個或成群分布于薄壁組織中。