路由器（Router）是連接兩個或多個網(wǎng)絡的硬件設備，在網(wǎng)絡間起網(wǎng)關的作用，是讀取每一個數(shù)據(jù)包中的地址然后決定如何傳送的專用智能性的網(wǎng)絡設備。它能夠理解不同的協(xié)議，例如某個局域網(wǎng)使用的以太網(wǎng)協(xié)議，因特網(wǎng)使用的TCP/IP協(xié)議。這樣，路由器可以分析各種不同類型網(wǎng)絡傳來的數(shù)據(jù)包的目的地址，把非TCP/IP網(wǎng)絡的地址轉換成TCP/IP地址，或者反之；再根據(jù)選定的路由算法把各數(shù)據(jù)包按路線傳送到指定位置。所以路由器可以把非TCP/IP網(wǎng)絡連接到因特網(wǎng)上。