它在工業(yè)發(fā)達國家約占廢鋼總量的25～30%，占社會上鋼材總投放量的1～1.5%。中國當(dāng)前每年產(chǎn)生的折舊廢鋼約 300萬噸。生活用品廢舊鋼鐵如罐頭盒、家具和用具等，稱為“社會廢鋼”或“垃圾廢鋼”，數(shù)量有時高達鋼材投放量的1%。此外,還有從渣中回收的廢鋼，積存的廢鋼塊，打撈的沉船等，來源頗為復(fù)雜。

廢鋼的破碎處理技術(shù) 將不易入爐、運送、分選的大尺寸、特殊形狀的廢鋼進行破碎的方法有：氣割、落錘、爆破、剪切、切碎機破碎等方法。由于廢鋼資源不一，堆比密度不均，成分差異很大，反過來對電爐鋼的發(fā)展有影響。因此對廢鋼的預(yù)處理，可改善鋼鐵產(chǎn)品的性能和投入產(chǎn)出比。

廢鋼主要用于長流程轉(zhuǎn)爐中的煉鋼添加料或短流程電爐的煉鋼主料。

國內(nèi)廢鋼資源由于受到淘汰年限的限制，所以基本處于廢鋼資源的貧乏時期，滿足不了鋼鐵工業(yè)快速發(fā)展的需要，2005年，國內(nèi)主要鋼廠廢鋼單耗為169.08千克，比2004年的220千克有較大幅度的降低，幅度達到了23%。2005年進口廢鋼約1020萬噸，出口量可以忽略不計，廢鋼需求量將達6190萬噸，生產(chǎn)回收1043萬噸。

世界每年產(chǎn)生的廢鋼總量為3～4億噸，約占鋼總產(chǎn)量的45～50%，其中85～90%用作煉鋼原料，10～15%用于鑄造、煉鐵和再生鋼材。

鋼鐵工業(yè)主要的鐵源為鐵礦石。每生產(chǎn)1 噸鋼，大致需要各種原料（如鐵礦石、煤炭、石灰石、耐火材料等）4～5噸,能源折合標(biāo)準(zhǔn)煤(指發(fā)熱值為7000千卡/公斤的煤)0.7～1.0噸。而利用廢鋼作原料直接投入煉鋼爐進行冶煉，每噸廢鋼可再煉成近1噸鋼,可以省去采礦、選礦、煉焦、煉鐵等過程，顯然可以節(jié)省大量自然資源和能源。