刑事辯護一般分為自行辯護、委托辯護和指定辯護。所謂自行辯護是犯罪嫌疑人、被告人自己為自己進行的辯護。這種辯護貫穿于刑事訴訟整個過程，無論是在偵查階段還是在審判階段，被告人都可以為自己辯護，自行辯護是十分有效并被頻繁使用的辯護方式。委托辯護是犯罪嫌疑人、被告人通過與法律允許的人簽訂委托合同，由他人為自己作辯護。這里的他人可以是律師，也可以是其他公民。委托辯護相對于自行辯護而言更有利于犯罪嫌疑人、被告人充分行使辯護權(quán)，因此成為現(xiàn)代刑事訴訟中為主要的一種辯護方式。指定辯護是指遇有法律規(guī)定的特定情況的，法院為沒有委托辯護人的被告人指定辯護律師為其辯護。
刑事訴訟辯護人的條件是：
1、犯罪嫌疑人、被告托訴訟階段委托人：
（1）律師；
（2）人民團體或者犯罪嫌疑人、被告人所在單位推薦的人；
（3）犯罪嫌疑人、被告人的監(jiān)護人、親友。
2、案件在偵查階段的，犯罪嫌疑人只能委托律師作為辯護律師。
法院審判階段的辯護意見
根據(jù)《刑事訴訟法》在審判程序的相關(guān)規(guī)定，辯護律師可以在案件受理立案之后，向法院提出辯護意見，特別是對于回避、出庭證人名單、非法證據(jù)排除等與審判相關(guān)的問題法律明確規(guī)定在開庭以前就需要提出意見。因此，筆者認為在法院審判階段，庭前向承辦人員提交書面的辯護意見也是有法律依據(jù)，并且是十分有必要的。一般來說，公訴機關(guān)已經(jīng)提交起訴書，在案的證據(jù)材料包括證人證言、犯罪嫌疑人、被告人的供述、被害人的陳述等證據(jù)材料的結(jié)合，證成犯罪嫌疑人、被告人構(gòu)成犯罪的邏輯相對已經(jīng)基本清楚，照此思路，如果沒有其他與公訴機關(guān)提起公訴相左的意見出現(xiàn)，辦案人員很容易“先入為主”而影響裁判。
因此，庭前提交一份相對較為詳細的辯護意見，內(nèi)容上涵蓋程序問題、實體問題、案件焦點、法律分析、證據(jù)問題，當然再加上律師專業(yè)的傾向性辯護意見，引導(dǎo)承辦人員了解到案件存在的相關(guān)問題，特別是對于非法言詞證據(jù)的問題，更應(yīng)該在庭前引導(dǎo)承辦人員注意這些存在瑕疵或者非法的問題，從而改變對案件的相關(guān)事實的看法。法院在審理案件的時候，往往會根據(jù)公訴機關(guān)指控的罪名和提交的證據(jù)來確定庭審的重心，但如果律師提出了相左的觀點和意見，并提交了相應(yīng)的證據(jù)材料或者線索，往往也會影響庭審的爭議焦點和方向。此外，庭前的辯護意見，還能為律師庭審之后完善辯護意見提供幫助，也可以避免出現(xiàn)本應(yīng)適用普通程序而出現(xiàn)先用簡易程序?qū)徖砗筠D(zhuǎn)為普通程序的問題，同時，筆者認為庭前提交辯護意見也可以提高庭審的控辯雙方的庭審辯論質(zhì)量。
當然，每一次庭審結(jié)束之后，都可能因為庭審的調(diào)查、辯論等情況，對此前的辯護觀點和證據(jù)材料有所新的發(fā)現(xiàn)，庭后辯護律師仍然需要根據(jù)庭審的狀況提交相對更加完善的辯護意見。
伴隨強制措施變更申請的辯護意見
根據(jù)《刑事訴訟法》的相關(guān)規(guī)定，辯護律師可以在審前各個階段為犯罪嫌疑人、被告人向相對應(yīng)的辦案機關(guān)提出變更強制措施的申請（通俗講就是“取保候?qū)徤暾垺保?，包括超過羈押期限、不具有社會危險性無須羈押、可能判處的刑罰不需要羈押等方面原因引起的變更強制措施申請。
實踐中，有不少變更強制措施的申請，辯護律師都只是按照格式文本提供了申請書。筆者認為，在變更強制措施的申請時，應(yīng)當根據(jù)事實和法律的相關(guān)規(guī)定，一并提交為什么可以變更強制措施的辯護意見。通過辯護意見的充分說理，說服相關(guān)辦案單位的辦案人員變更強制措施，從而實現(xiàn)為犯罪嫌疑人、被告人的無罪、罪輕帶來極具現(xiàn)實意義的辯護效果。
當然，筆者認為，貫穿刑事辯護的整個流程，辯護律師可以書面形式提供辯護意見或者辯護文件的，遠不止上述所列的六類辯護意見。在刑辯律師的路上，律師的辦案藝術(shù)給當事人或者普通老百姓的表現(xiàn)好像是庭審時的“能言善辯”，但其實真正刑辯內(nèi)在的藝術(shù)是及時在各個階段依據(jù)事實和法律提交的充分恰當?shù)臅孓q護意見，這可能才是刑辯律師辯護工作的內(nèi)在之魂。筆者認為，合理妥當提交每個階段的辯護意見，將為刑事辯護律師的辯護工作增添更多實效。而刑事辯護律師是否能夠被認定為稱職甚至，關(guān)鍵在于其能夠傾其所能在各個階段及時根據(jù)事實和法律規(guī)定，提交書面有效的辯護意見，因為畢竟這也是《刑事訴訟法》規(guī)定的辯護人的職責(zé)。