廣義的勞務合同大部分都已成為有名合同，受《中華人民共和國民法典》的調整，雙方的具體權利義務在合同中都有明確的規(guī)定，如行紀、居間、保管、運輸、承攬、建筑工程承包合同等。狹義的勞務合同僅指一般的雇傭合同，由民法來調整。在這里，作為民事案由的一種，規(guī)定的是狹義的勞務合同，即雇傭合同。

勞務合同是指勞務提供人與勞務接受人依照法律規(guī)定簽訂協(xié)議，勞務提供人向接受人提供勞務活動，接受人向提供人支付勞動報酬的合同。勞務合同糾紛即為以一方當事人提供勞務為合同標的，在履行合同過程中，因勞務關系發(fā)生的糾紛。

民事案由中規(guī)定的勞務合同是指勞務提供人與勞務接受人依照法律規(guī)定簽訂協(xié)議，勞務提供人向接受人提供勞務活動，接受人向提供人支付勞動報酬的合同。勞務合同糾紛即為以一方當事人提供勞務為合同標的，在履行合同過程中，因勞務關系發(fā)生的糾紛。

船員勞務合同與其他合同相比，內容較多地體現(xiàn)了強制性。當事人的權利和義務大多由法律規(guī)定，如船員法、勞動法和社會保障法等，當事人不能違背法律作出其他更改，合同的主體也有其特殊性。我國一般不是由船員個人直接與船舶所有人、船舶經營人簽訂合同，而是由船員向船員勞務服務機構提出申請，由該機構與船舶所有人或船舶經營人簽訂合同。