很多人把機柜看作是用來裝IT設備的柜子。機柜是柜子，但并不僅僅如此。對于計算機本身而言，機柜同樣有著和UPS電源重要的輔助作用。一個好的機柜意味著保證計算機可以在良好的環(huán)境里運行。所以，機柜所起到的作用同樣重要。機柜系統(tǒng)性地解決了計算機應用中的高密度散熱、大量線纜附設和管理、大容量配電及兼容不同廠商機架式設備的難題，從而使數(shù)據(jù)中心能夠在高穩(wěn)定性的環(huán)境下運行。

常規(guī)機柜的高度為47U、42U、37U、32U、27U、22U、18U；寬度為800mm、600mm；深度為600mm、800mm、900mm、1000mm、1100mm、1200mm等。

常見機柜顏色有白色、黑色和灰色。（其中又分很多種類型，如橘紋、細沙紋等）；機柜按材質(zhì)來分，有鋁型材的機柜、冷軋鋼板機柜、熱軋鋼板機柜；按照加工工藝來分，有九折型材機柜和十六折型的機柜等。

機房的電源由一個或多個不間斷電源(UPS)和/或柴油發(fā)電機組成備用電源。為了避免出現(xiàn)單點故障，所有電力系統(tǒng)，包括備用電源都是全冗余的。對于關鍵服務器來說，要同時連接到兩個電源，以實現(xiàn)N+1冗余系統(tǒng)的可靠性。靜態(tài)開關有時用來確保在發(fā)生電力故障時瞬間從一個電源切換到另一個電源。

機柜是用于容納電氣或電子設備的獨立式或自支撐的機殼。機柜一般配置門、可拆或不可拆的側板和背板。 機柜是電氣設備中不可或缺的組成部分，是電氣控制設備的載體。一般由冷軋鋼板或合金制作而成。可以提供對存放設備的防水、防塵、防電磁干擾等防護作用。機柜一般分為服務器機柜、網(wǎng)絡機柜、控制臺機柜等。