銀行保函有以下兩個特點：
1、保函依據(jù)商務合同開出，但又不依附于商務合同，具有獨立法律效力。當受益人在保函項下合理索賠時，擔保行就必須承擔付款責任，而不論委托人是否同意付款，也不管合同履行的實際事實。即保函是獨立的承諾并且基本上是單證化的交易業(yè)務。
2、銀行信用作為保證，易于為合同雙方接受。
在一般貨物進出口交易中，履約保函又可分為進口履約保函和出口履約保函。
⒈進口履約保函。
進口履約保函是指擔保人應申請人（進口人）的申請開給受益人（出口人）的保證承諾。保函規(guī)定，如出口人按期交貨后，進口人未按合同規(guī)定付款，則由擔保人負責償還。這種履約保函對出口人來說，是一種簡便、及時和確定的保障。
⒉出口履約保函
出口履約保函是指擔保人應申請人（出口人）的申請開給受益人(進口人）的保證承諾。保函規(guī)定，如出口人未能按合同規(guī)定交貨，擔保人負責賠償進口人的損失。這種履約保函對進口人有一定的保障。
辦理銀行保函一般有兩種形式，一種是占用企業(yè)本身的授信額度，直接去銀行辦理（很多企業(yè)在銀行并沒有授信額度），這種需要給銀行繳納一定的保證金，通過銀行審核后會出具銀行保函。
保函擔保人擔保人一般由項目參與投標行為的投標人，施工合同或采購合同內(nèi)的乙方，也就是投標人或施工方或承建方或分包單位等進行自主選擇，經(jīng)過招標人或施工合同/采購合同內(nèi)的甲方，即項目的建設方或項目的業(yè)主或項目的所有權人同意后，由指定擔保人進行擔保，如果保函被擔保人不能或拒絕履行合同義務和責任，保函受益人有權要求保函擔保人承擔相應責任。
