就產(chǎn)品外觀而言，它是產(chǎn)品外觀設計的基礎，所以在設計產(chǎn)品外觀時，也要考慮到與產(chǎn)品品種的關系，產(chǎn)品外觀的構成可以整合這種設計方法，讓每個人對產(chǎn)品都有一定的價值，進而展示產(chǎn)品外觀設計的使用價值。但在產(chǎn)品外觀設計中，必須考慮外觀是否會對產(chǎn)品產(chǎn)生影響，這是一個必須考慮的問題。說白了，產(chǎn)品設計就是設計產(chǎn)品的外觀，而設計也包含了它的工業(yè)實用性，即具有實用性設計或產(chǎn)品設計的產(chǎn)品是可以批量復制制造的。如果不能量產(chǎn)產(chǎn)品，沒有工業(yè)適用性，就不能申請專利。這是一種常態(tài)。產(chǎn)品設計規(guī)范包括產(chǎn)品設計必須符合大眾的審美標準，色彩搭配必須有效、實用、符合材料標準。

國際工業(yè)設計學會聯(lián)合會給設計下的定義中，把視覺傳達（主要指宣傳）設計也列為工業(yè)設計的范疇，這就使工業(yè)設計貫穿了工業(yè)產(chǎn)品制造的全過程。所謂視覺傳達設計(visual communication design)或稱傳達設計 (communication design)是指為推廣工業(yè)設計的產(chǎn)品而進行的包裝設計、裝橫設計、展示設計，甚至廣告設計 嚴格來講，廣告設計與視覺傳達設計是有區(qū)別的。雖然它們所使用的技術與用語是相同的，但廣告設計是以說服顧客購買某家產(chǎn)品或接受某項服務為目的，而視覺傳達設計則不單是為了刺激銷售，更重要的是通過一定的視覺化手段，達到更清晰、更有利地展示產(chǎn)品的目的。傳達設計把用戶的利益放在位，這是它與廣告設計的根本區(qū)別。除了推廣產(chǎn)品外，視覺傳達設計還規(guī)定企業(yè)標志、商標，乃至整個企業(yè)形象等。

工業(yè)設計的目的是滿足人們生理與心理雙方面的需求。工業(yè)產(chǎn)品是滿足手工藝時人們生產(chǎn)和生活的需要，無疑工業(yè)設計就是為現(xiàn)代的人服務的。它要滿足現(xiàn)代人們的要求。所以它首先要滿足人們的生理需要。一個杯子必須能用于喝水，一支鋼筆必須能用來寫字，一輛自行車必須能代步，一輛卡車必須能載物等等。工業(yè)設計的個目的，就是通過對產(chǎn)品的合理規(guī)劃，而使人們能更方便地使用它們，使其更好地發(fā)揮效力。在研究產(chǎn)品性能的基礎上，工業(yè)設計還通過合理的造型手段，使產(chǎn)品能夠具備富有時代精神，符合產(chǎn)品性能、與環(huán)境協(xié)調(diào)的產(chǎn)品形態(tài)，使人們得到美的享受。

產(chǎn)品的實用性、美和環(huán)境是工業(yè)設計研究的主要內(nèi)容。工業(yè)設計從一開始，就強調(diào)技術與藝術相結(jié)合，所以它是現(xiàn)代科學技術與現(xiàn)代文化藝術融合的產(chǎn)物。它不僅研究產(chǎn)品的形態(tài)美學問題，而且研究產(chǎn)品的實用性能和產(chǎn)品所引起的環(huán)境效應，使它們得到協(xié)調(diào)和統(tǒng)一，更好地發(fā)揮其效用。