世界大部分金屬都能以再生金屬的形式循環(huán)利用，工業(yè)發(fā)達國家再生金屬產業(yè)規(guī)模大，再生金屬循環(huán)使用比率高。由于市場需求強勁，中國有色金屬產業(yè)的發(fā)展突飛猛進，中國已成為世界有色金屬的生產和消費大國，中國的再生金屬產業(yè)在世界再生金屬產業(yè)的發(fā)展中有著舉足輕重的地位。

由于未來全球金屬資源需求將會大幅上升，全球需要重新考慮金屬的循環(huán)利用，以減輕對環(huán)境的負面影響。

金屬開采和冶煉除給環(huán)境帶來影響外，還占用全球7%到8%的能源供應?；厥毡瘸跫壣a的金屬消耗更少的能源，同時降低對礦產開采地的整體影響。金屬回收還可以減少對低品位礦石的需求，避免未來稀缺的一些貴金屬的開采。

擴大利用廢鋼鐵資源是突破資源瓶頸制約、建設資源節(jié)約型和環(huán)境友好型社會的必然要求。進入21世紀，資源相對不足、環(huán)境容量有限，已成為我國國情的基本特征。資源供應緊張，原生資源供應已遠遠不能滿足快速增長的資源需求，嚴重制約了我國經(jīng)濟社會的可持續(xù)發(fā)展。對于鋼鐵工業(yè)來說，由于我國鐵礦石資源相對緊缺，這些問題尤為突出。

廢鐵的清洗和粉碎過程的主要步驟：

1、分類：首先將回收的廢鐵進行分類，將不同種類、形狀、尺寸的廢鐵分開，以便進行針對性的清洗和粉碎處理。

2、清洗：清洗過程主要是去除廢鐵表面的污垢、油脂、銹跡等雜質。清洗方法通常包括手工清洗、機械清洗和化學清洗。手工清洗主要是用鋼刷、砂紙等工具進行表面污垢的清除；機械清洗主要是利用高壓水槍、噴砂機等設備進行表面雜質的清洗；化學清洗主要是利用酸洗、堿洗等化學方法進行表面雜質的去除。

3、破碎：破碎過程主要是將廢鐵破碎成小顆粒，以便于后續(xù)的分選和加工。破碎方法通常包括機械破碎和物理破碎。機械破碎主要是利用顎式破碎機、錘式破碎機、沖擊式破碎機等設備進行廢鐵的破碎；物理破碎主要是利用磁力分選機、振動篩等設備進行廢鐵的篩選和分選。

4、分選：分選過程主要是將破碎后的廢鐵顆粒中含有的非磁性雜質（如鋁、銅、塑料等）與磁性廢鐵顆粒分離。分選方法通常包括磁力分選、重力分選、浮選等。磁力分選主要是利用磁力分選機進行廢鐵顆粒與非磁性雜質的分離；重力分選主要是利用重力分選機進行廢鐵顆粒與重雜質的分離；浮選主要是利用浮選機進行廢鐵顆粒與輕雜質的分離。

5、再加工：經(jīng)過清洗、破碎、分選等處理后的廢鐵顆粒，可以進行進一步的加工處理，如熔煉、鑄造、軋制等，以生產出各種規(guī)格和質量的鐵制品。

6、廢渣處理：在廢鐵清洗和粉碎過程中產生的廢水、廢氣和廢渣等污染物，需要進行妥善處理，以防止對環(huán)境造成污染。廢水處理主要是通過沉淀、過濾、生化等方法進行廢水的凈化處理；廢氣處理主要是通過吸附、催化、焚燒等方法進行廢氣的凈化處理；廢渣處理主要是通過填埋、綜合利用等方法進行廢渣的處理。