由于未來全球金屬資源需求將會大幅上升，全球需要重新考慮金屬的循環(huán)利用，以減輕對環(huán)境的負(fù)面影響。

金屬開采和冶煉除給環(huán)境帶來影響外，還占用全球7%到8%的能源供應(yīng)?；厥毡瘸跫壣a(chǎn)的金屬消耗更少的能源，同時降低對礦產(chǎn)開采地的整體影響。金屬回收還可以減少對低品位礦石的需求，避免未來稀缺的一些貴金屬的開采。

擴(kuò)大利用廢鋼鐵資源是突破資源瓶頸制約、建設(shè)資源節(jié)約型和環(huán)境友好型社會的必然要求。進(jìn)入21世紀(jì)，資源相對不足、環(huán)境容量有限，已成為我國國情的基本特征。資源供應(yīng)緊張，原生資源供應(yīng)已遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能滿足快速增長的資源需求，嚴(yán)重制約了我國經(jīng)濟(jì)社會的可持續(xù)發(fā)展。對于鋼鐵工業(yè)來說，由于我國鐵礦石資源相對緊缺，這些問題尤為突出。

廢鐵的清洗和粉碎過程包括分類、清洗、破碎、分選、再加工、廢渣處理等多個環(huán)節(jié)。通過這些處理過程，可以有效地回收利用廢鐵資源，減少對環(huán)境的污染，實(shí)現(xiàn)資源的可持續(xù)利用。

廢鋼鐵的分類和處理方法有很多種，需要根據(jù)實(shí)際情況進(jìn)行選擇和使用。對于大規(guī)模處理的廢鋼鐵，熔煉法是常用的方法，而對于小規(guī)模處理的廢鋼鐵，酸堿處理法和磁選法等則是比較有效的方法。