從男女生殖之精相合而受孕，直至分娩斷臍，屬于胎兒期。胎齡從孕婦末次月經(jīng)第1天算起為40周，280天，以4周為一個妊娠月，即“懷胎十月”。

胎兒在孕育期間，寄生于母體之內(nèi)，與其母借胎盤、臍帶相連，依靠母體的氣血供養(yǎng)，在胞宮內(nèi)生長發(fā)育，因而與母體休戚相關(guān)。胎兒的健康成長，依賴于孕母的調(diào)攝，我國自古稱之為“養(yǎng)胎”、“護胎”和胎教。胎兒尚未成熟，如草木未萌，嫩芽易傷

尤其在妊娠早期重2周的胚胎期，從受精卵細胞至基本形成胎兒；易受到各種病理因素的傷害，造成流產(chǎn)或先天性畸形。妊娠中期15周，胎兒各器官迅速成長，功能也趨成熟；妊娠晚期13周，胎兒以肌肉發(fā)育和脂肪積累為主，體重增長快。后兩個階段胎兒若受到傷害，易造成早產(chǎn)。先天之本，一生之基，做好胎兒期保健，使胎兒形神咸備，具備良好的身體素質(zhì)，將會為兒童出生后的健康發(fā)育成長打下良好的基礎(chǔ)。

青春期

青春期的個體差異較大，一般女孩自11—12歲到17—18歲，男孩自13-14歲到18—20歲。青春期開始階段仍屬于兒童范圍。

青春期是從兒童到成人的過渡時期，其顯著特點是腎氣盛，天癸至，生殖系統(tǒng)發(fā)育趨于成熟，女孩乳房發(fā)育、月經(jīng)來潮，男孩精氣溢瀉，體格生長也出現(xiàn)第二次高峰，體重、身長增長顯著，心理變化也較大。近幾年來，小兒進入青春期的平均年齡有提早的趨勢

生長和發(fā)育是小兒時期特有的生理現(xiàn)象，也是不同于成人的基本特點。生長指小兒形體的增長，發(fā)育表示各種功能的演進。生長發(fā)育的整個過程，形態(tài)和功能的不斷成熟、完善，反映了小兒的生理特點。

古代醫(yī)家提出的變蒸學說即是闡述小兒生長發(fā)育的理論。