信用證是商人們?yōu)榻鉀Q買賣雙方互不信任的問題而普遍采用的結(jié)算方式。信用證作為國際貿(mào)易的一種支付方式，具有其他支付方式無法替代的作用，不論是進(jìn)口商還是出口商或是銀行在利用信用證這種安排中都有切身的利益存在。

《跟單信用證統(tǒng)一慣例》（UCP600）第 2 條將信用證定義為：信用證是指任何一項(xiàng)約定，不論其名稱或描述如何，它是一項(xiàng)不可撤銷的且由此構(gòu)成開證銀行確定的承諾，即開證銀行保證向相符的提示予以承付。開證銀行是指依據(jù)申請(qǐng)人的請(qǐng)求或代表自己開立信用證的銀行。

承付（Honour）是指：a．若信用證為即期付款信用證，則應(yīng)立即付款；b．若信用證為延期付款信用證，則應(yīng)作出延期付款的承諾，且在到期日付款；c．若信用證為承兌信用證，則應(yīng)承兌受益人開立的匯票，且在到期日付款。

外貿(mào)人要想在國際貿(mào)易行業(yè)中正常的工作，那么就一定要了解國際上各種各樣的信用證，因?yàn)榭缇迟Q(mào)易中大部分都是通過信用證來進(jìn)行錢款的收付工作的。目前全球內(nèi)的信用證有許許多多的形式，即期信用證則是大部分外貿(mào)人使用的一種國際貿(mào)易結(jié)算方式。